严格讲来，《怪谈》并不能被定义为一部恐怖电影，它是一部志异片。小林正树选择了四个故事，每个故事都具有浓烈的东方神秘主义色彩。《黑发》讲述死去的妻子凭着自己的黑发杀死负心的丈夫;《雪女》则记载了雪夜的精灵化身为人的故事；《无耳的芳一》本是大家极熟悉的传说，战败的平家的残余皆自沉于苍茫的大海，却依靠魂魄去请人演奏那段凄凉的往事;最后一个故事则刻画出了茶杯中的魂灵，以及一个略带疑问的结局。（那本是指向原作者的）
当时正是日本电影的黄金年代，《怪谈》也获得了当年戛纳的评审团大奖。凡是观赏过此部影片的观众，恐怕都被电影中的古典之美深深得吸引。小林正树运用了罕见的宽屏效果，这样便使得《怪谈》不仅仅是电影，而且成为了一副流动的画卷。我们所得到的每一个镜头，都似乎充满着日本绘画的美感。《雪女》一篇中那阴郁的天空，仿佛就是用墨笔绘制的背景;而《芳一》篇中那场悲壮的坛浦会战，也好像同那幅画合二为一了。
《怪谈》尽管是在志异，但是它的基调却始终是典雅纯正的。我们在电影中见到的是日本的古典之美，这种美感不仅通过建筑服饰这些外在的事物表现出来，也经由人物的言谈举止得到体现。我们能看到小林正树在构图上所青睐的对称性，这些都使得电影古朴而雅正。
有人曾经指出像是黑泽明小林正树等导演的西方性：他们的电影手法都受到西方的影响。我疑惑的是：电影诞生于一个全球化的年代，所谓的西方性东方性是不是仅仅是一种定义上的故弄玄虚呢？在我看来：电影本来就是一项全球的事业，她所依赖的正是人类情感以及理性的共通点。交流或者是可能的，但是严格的范围划分则是不适合的。我们看一下“黑发杀人”的片段，这一段落是非常成功的：场面的控制，摄影机的移动，演员的表达，以及音乐的衬托，都是如此动人心魄。丈夫挣扎着向外逃出时，摄影机故意倾斜了一个角度，并且缓慢地移动着。当我看到这个镜头时，我一瞬间感受到了恐惧：这正是对人类梦魇的一种完美表达。若是将这种拍摄手法归结为“西方化”的手段，岂不是滑稽得很？
上文稍微提到了《怪谈》中的音乐，给电影配乐的是武满彻。这位大师正给电影最好的注解：武满彻不仅用日本传统的音乐来配合电影画面的古典之美，而且更利用了一些夸张的自然之声来增添电影的诡异气氛。《黑发》篇中那纺车的声响以及木材断裂的声音，也运用得恰到好处。
--------------------
