一部《顽主》几个“大腕”
“王朔电影年”的四部“王朔电影”中，与王朔小说原著风格最吻合的当属《顽主》一片。《顽主》由米家山执导，峨嵋电影制片厂出品。影片中于观、马青、杨重等角色给当时的观众留下了深刻的印象，而葛优、张国立、梁天、马晓晴等一批演员也从玩世不恭的“顽主”“发迹”，开始为全国观众所知，中国的影视圈里多了几位笑星，京味都市喜剧阵容壮大了。
一部《顽主》几个“大腕”
“杨重”葛优：纯属偶然
据导演米家山介绍，《顽主》与葛优的结缘“纯属偶然”。他回忆说，当年为《顽主》招募演员时，有个人前来应征，此人是葛优的朋友，因为没有单人照，于是交来一张合影，其中就有葛优。看着坐在后排的葛优一脸装傻的表情，米家山立马认定这个角色非葛优莫属。而原本无意出演《顽主》的葛优，受到米导赏识走进剧组后，拍戏没有丝毫马虎。拍完片后，当葛优第一次拿到800元片酬时，说的第一句话竟是：“我这辈子第一次见过这么多的钱啊！”
在《顽主》中饰演代替肛门科大夫王明水谈恋爱的杨重，在影片开场的精彩表演颇为经典，也正是这段传神的表演使得《顽主》上映之后，葛优的表演得到了观众的好评，从此平步青云。而此前，葛优已经跑了近十年龙套。从《顽主》开始，幸运跟上了他。在给《顽主》配音的时候，张艺谋又找了他演《代号美洲豹》。葛优在接受采访时称自己运气好，人生里该有的机会都赶上了，“后来，滕文骥找我演《黄河谣》中的土匪黑骨头。完了黄蜀芹找我演《围城》，王朔、冯小刚找我演《编辑部的故事》，我还犹豫着不想去呢。再接着是陈凯歌的《霸王别姬》和张艺谋的《活着》，然后是小刚的贺岁片，这些事说起来呀，特别顺”。
“于观”张国立：时机成熟
张国立所饰演的于观戏份最重，也是影片的核心人物。张国立从艺前曾经是一位铁路工人，参加过修建湘黔铁路。张国立曾说过，他当年所在的单位是最基层的工班，一年多的铁路生涯对他的人生观有很大的影响，那就是像身边的师傅们一样默默无闻埋头苦干。1971年，张国立考入成都铁二局文工团学员班，毕业后留团工作。1982年调入四川人民艺术剧院，1984年涉足影坛，在故事片《嫌疑犯》中饰主要人物马斌，1987年在卖座武打片《八卦莲花掌》中饰主人公麦耿。张国立谈道：“我在四川呆了很多年，可以说当时在四川已经是小有名气了，被人称为“西南第一小生”，那时候我不愁没有戏拍。我还有一大堆头衔，状态非常好。”
张国立与米家山是老相识，早在1983年米家山导演的电视剧《弯弯的石径》中，当时在铁路文工团工作的张国立就参加了拍摄。五年以后，在米家山执导的影片《顽主》中，33岁的张国立所饰的于观，成功地表现了这位调侃别人也调侃自己的城市“多余人”形象。随着电影《顽主》在全国的走红，张国立于1989年到北京发展，1996年凭借《混在北京》获得“百花奖”最佳男演员，而之后更是在电视荧屏上大展拳脚。
其他角色，命运各异
在《二子开店》中和陈佩斯起哄“开店”的梁天，当时还在北京市服装八厂工作，在《二子开店》中“吊儿郎当样儿，一双笑眯眯小眼睛”的“麻杆儿”，进了《顽主》剧组依然是“一点正经也没有”、话多不嫌累的“小混混”模样，后来在《喜剧明星》、《天生胆小》、《本命年》、《我爱我家》、《海马歌舞厅》等一大溜影视作品中的梁天依然发挥特长，把诚实“落后青年”一演到底。梁天表示，“可能是我打小爱和胡同的孩子一起玩的原因，导演们认定了我只能演城市落后青年的形象”。1994年梁天和好友葛优、谢园组建北京好来西影视策划公司，出任董事长至今。
扮演“刘美萍”的马晓晴1986年考入上海戏剧学院，因不喜欢学校的教学方法退学，只身来到北京闯荡，她曾在谢晋导演的《啊，摇篮》中饰演小红军，后来又参加了《九月》、《一往情深》等影片的演出。《顽主》中，20岁的马晓晴饰演的百货公司手绢柜台组长刘美萍是一个热情、可爱又有些迷糊的姑娘。马晓晴富有个性的表演在中国女演员中独树一帜，之后被多位知名导演看中，出演了《北京你早》、《周末情人》等当代都市题材影片，在《编辑部的故事》等电视剧中也有出色演出。
要说当时《顽主》剧组中最大的“腕儿”当属潘虹。之前已凭借《苦恼人的笑》、《末代皇后》、《人到中年》、《井》等片登上各种领奖台的潘虹，因为另外一个身份——《顽主》导演米家山的夫人，而出演了《顽主》中于观的女朋友、艺术女青年丁小鲁，可能是气质不符，潘虹表演拘谨，同影片整体感觉有些疏离。《顽主》和稍后的《最后的贵族》成了公认的潘虹表演生涯的滑铁卢。
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