1922年，一个啼声嘹亮的男婴出生在山东省黄县的一户普通人家中。从商的父亲尚勉臣欣喜异常，为了将来男孩能子承父业，他前思后想为儿子取名“尚乃忠”。固执的父亲当然没能料到，成年后的乃忠并没有成为一个精明的商人，反倒在另一个艺术领域中叱咤了大半个世纪。
尚乃忠的青年时期，正逢国内战乱不断，但丝毫没有影响他对于京剧艺术的痴迷。即便随着父母颠沛流离到哈尔滨当了一家五金店的学徒，仍然经常独自一人偷闲跑到戏院里过把瘾。“一定要当个演员”这样的梦想，就这样悄悄地在一个少年人的心中萌动着……
19岁跟随全家来到上海落户后，尚乃忠第一次违拗了父亲的意愿，弃商从文偷偷报名考进了当时的上海现代电影话剧演员专校。他在这所私立学校中潜心攻读，刻苦学习语言、表演等一系列课程，像一块干渴的海绵汲取着艺术的养料。
毕业后，尚乃忠如愿开始了自己的话剧表演生涯。从1942年到解放初期，这一干便是八年。在这青春放飞又略显艰辛的艺术旅途中，他辗转于京津沪各剧社之间，参加了《雷雨》、《原野》、《林则徐》等诸多著名剧目的演出。很快他便成了剧社的主要演员。但是，固执的父亲对于家里出来这样一个“戏子”，感到颜面无光，每每回到家中，尚乃忠最不忍见到的就是父亲痛惋的目光。考虑良久，乃忠遂给自己取了一个艺名“小臣”。最终，为了避免大家误解他为“陈先生”，又给自己正式取了一个名字——尚华。
谈及自己配音艺术的起始，尚华的思绪便会飞到60年前，他和至友邱岳峰相识、相知的那段友情岁月。1950年，正是已在上影厂翻译组（上海电影译制厂前身）工作的邱岳峰，介绍尚华进入上影厂翻译组，又给予了悉心掖助。从此，尚华才结束了8年的话剧表演，正式开始了他的配音生涯。当时，他年方28。
忆当年，我国的译制、配音工作刚刚起步，作为新中国的第一代配音演员，尚华和他的同事们悉心摸索，边学边实践，终于将《孤星血泪》、《牧鹅少年马季》、《锦绣前程》等一大批优秀的外国影片成功地译制出来，介绍给新中国的亿万观众……
在随后的艺术历程里，尚华更是成功地塑造了一个又一个外国影视片中的人物语言形象：《悲惨世界》中的沙威警长、《冷酷的心》中的“魔鬼”胡安、《虎口脱险》中的音乐指挥斯坦尼斯拉夫、《简·爱》中的圣约翰牧师、《鹰冠庄园》中的钱宁先生……真可谓硕果丰盛、成绩斐然。
当时，配音圈子里的同伴都觉得只有用这样一句话来形容尚华最合适——一将功成万骨枯。那完全是尚华执著的敬业精神的真实写照，在配原片前，他往往一段戏会要求放映员连放数十遍让他揣摩，回到家里也要将口型对上70、80遍才作罢，“尚老爷子不松手，大家岂不是跟着忙”。为了加深对于影片的理解，尚华还提倡阅读原著。当年，尚华为了配好影片《老古玩店》，就不仅阅读了原著，还查阅了狄更斯的生平介绍，从中了解狄更斯写这篇小说的背景，最终将剧中人配得惟妙惟肖。
当年“攻克”《虎口脱险》，尚华也是和著名老一辈配音演员于鼎细心合作，先将原片按难易程度分成几大块，由易到难进行配制，最终使得《虎口脱险》成为译制片史上妙趣横生的代表作之一。
这也就难怪。对于目前国内译制片的现状，数十年如一日精益求精的尚老常常感喟：“粗制滥造的太多了，有些不知道在讲什么？！”
现实生活中尚华，具有着山东人一贯的豪情。但是每当谈到自己的艺术成就，尚华心中始终认为自己未能达到他期望中的艺术境界。所以，当记者问及配戏至今，他最满意哪部片子时，老人竟然留下了遗憾的热泪，感怀地表示，“还没有一部令自己满意的如邱岳峰《简·爱》那样的‘绝配’出现”。
反倒是说起了自己心中最大的遗憾时，尚老竟又是一番老泪纵横。数十年前，他曾和著名演员朱莎一同合作为一部意大利新现实主义影片《她在黑夜中》担任配音。朱莎在片中配一个饱受欺辱的妓女，而尚华则是配男主角——欺骗了这个妓女情感和金钱的骗子。他们用心配完这部片子后，老厂长陈叙一却在审片结束后，痛心地告诉尚华，“你全配错了！”
原来，这部片子反映的是资本主义社会底层大众的悲惨生活，“不能把那个骗子完全当作坏人来配的，他也是值得同情的小人物啊！”于是，在自己半个世纪创作道路上从来没有返工过的尚华用了一个多星期的时间重新为该片配音。那是多么难熬的一星期啊，茶饭不思，痛楚填膺。
虽已事过境迁，但每每念及此处，年已82岁的尚华老先生仍然声泪俱下，他痛惜着当时自己没有能透彻理解原片的主旨，“多大的经验教训啊！返工一部片子，那是给国家造成多大的损失啊！……”
1997年的下半年，一场意外的车祸导致尚华左半身髋关节骨裂。当时尚华并没有追究驾车的年轻司机的责任，因为他的弟弟“也是一个汽车大队的老驾驶”。对于司机有着特殊感情的尚华却不曾想到，这场病痛至今始终缠绕着他。
车祸之后，为了行动方便，尚华到医院自费装了一个2万多元的人工关节，“手术时开刀口子有一尺多长”，医生说这样的人工关节大约好用上三五年。毕竟岁月不饶人，今年尚华老先生在家中又不慎两次扭到了关节处，光是为了保持肌肉的活力，打了三针“营养能量补针”，就花费了近800元。即使有医保，组织上也不时关心着自己，但正如尚老自己所言“恐怕所剩的积蓄今后都得花在看病吃药上了。”
但是，病痛岂能吓退一个老艺术家坚持走完艺术道路的信心。就在几年前，两眼均患有白内障的尚华又参加了影片《角斗士》的配音工作，当时由于车祸导致的大腿关节疼痛还没有彻底恢复，导演丁建华示意让他坐着为原片配音，但是尚华坚持站着要配到“贴”原片为止。几次导演说可以过了，但他自己认为不到位，要求重新配……
生性开朗的尚华老先生还多次告诉厂里“有生之年，我还要为配音事业作点贡献。配老年人我还可以的，你们别嫌我动作慢就行了。”
生命如矢催人老。沧桑艺海，尚华老先生的雄心却青春不老，感动着每一个继承者，继续精彩的幕后事业……
