《谷子和鲻鱼》导演和编剧都是阿布戴·柯西胥，影片因此在威尼斯电影节、法国电影恺撒奖上，得到了不只这两项的大奖。影片最后打上字幕：献给我的父亲。柯西胥的父亲是第一代突尼斯裔法国移民，普通工人。《谷子和鲻鱼》主角赛门，在船舶修理厂工作了35年被辞退了，扮演者哈比·布法莱斯也是一位突尼斯裔法国移民，也是一位普通工人，且与柯西胥父亲同事25年。
19世纪中叶，法、英、意分头以提供贷款名义插手突尼斯政治，催化突尼斯经济崩溃，1881年法国侵入，突尼斯沦为“法属突尼斯”。法国在这些北非殖民地上取得了大量的资源和财富，最后累累欠债的却是无偿提供一切的突尼斯们。二战中法国被德国占领，幸而突尼斯战役将纳粹赶出突尼斯，感动之余，法国同意战后突尼斯独立。二战后，法国出尔反尔，继续殖民。突尼斯斗争再斗争，1956年独立。
柯西胥出生于1960年，他父亲大约就在突尼斯独立前后来到了法国。赛门作为一个讨生活的普通工人，他掌握的法国词汇还是相当少，直接造成了他在工作中干得多说得少，容易被剥削被压迫的样子。他的前妻是个满腹牢骚，对他懒得搭理的人，生活已经将他们的关系变成只剩下交钱与接钱了。
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