阿波罗11号的发射现场吸引了超过一百万的人群，全世界观看发射现场直播的观众人数也达到了创记录的六亿人。理查德·尼克森总统在白宫椭圆形办公室里观看了现场直播。
装 载着阿波罗11号的土星5号火箭于当地时间1969年7月16日9时32分（13时32分UTC）在肯尼迪航天中心发射升空，12分钟后进入地球轨道。环 绕地球一圈半后，第三级子火箭点火，航天器开始向月球航行。30分钟后，指令/服务舱从土星5号分离，在转向后与登月转接器（Lunar Module Adaptor）中的登月舱连接。月球转移轨道射入（Translunar injection，TLI）将航天器射向月球。
阿波 罗11号于7月19日经过月球背面，很快点燃了主火箭并进入了月球轨道。在环绕月球的过程中，三名宇航员在空中辨认出了计划中的登月点。阿波罗11号的登 陆点在宁静海（Mare Tranquillitatis）南部，在Sabine D环型山西南20公里处。登陆之后，阿姆斯特朗把登陆点称做“宁静海基地”。
7月20日，阿姆斯特朗和奥尔德林启动了鹰号的推进器 并开始下降。计算机失灵导致他们飞过了预选着陆区，而燃料也很快就要耗尽了。此时，阿姆斯特朗选择了手动控制登月舱。登月舱不断下降，燃料开始耗尽——登 月舱位于月面上空大约9米，所剩燃料仅够用30秒钟——阿姆斯特朗在遍布砾石和陨石坑的月面冷静地找到一处适合于着陆的地方，并驾驶登月舱稳稳地降落在月 球上。准确的登陆时间是1969年7月20日下午4时17分43秒(休斯顿时间)。
7月21日2点56分(UTC)，鹰号降落六个 半小时后，阿姆斯特朗扶着登月舱的阶梯踏上了月球，说道：“这是我个人的一小步，但却是全人类的一大步(That's one small step for a man, one giant leap for mankind.)。”奥尔德林不久也踏上月球，两人在月表活动了两个半小时，使用钻探取得了月芯标本，拍摄了一些照片，也采集了一些月表岩石标本。
每次大海退潮后，都会留下厚礼。看得见的是贝壳、小鱼、虾或是螃蟹；看不见的是懂得赠予与宽容的心。
