《大鱼》的剧情是在虚幻与真实、神话与现实之间交错，以下是对它的一些梳理：
1.
在儿子威利的婚礼上，父亲布鲁不停地说着自己的奇妙旅程，大家敬佩不已，儿子却觉得他虚荣浮夸，于是跟他疏远了，在经后的三年里威利都没有跟他说过话。
2.
父亲爱德华·布鲁捕大鱼，从鱼嘴里拿出自己的新婚戒指。
3.
父亲得了癌症，已经停止了化疗，儿子和他的妻子准备去看望父亲。
4.
父亲摆弄着手影，小威尔好奇地听着他讲的一个关于女巫的故事。故事里，小布鲁和另外四个伙伴来到了女巫的家门口。传说中，女巫的玻璃眼球能看到一个人最后是怎么死的，为了证明这一点但，小布鲁勇敢的去敲门找女巫。结果，他们五个人都看到了自己最后是怎么死的，布鲁从此以后再也不惧怕因其他方式而引起的死亡了。
5.
儿子回到家见到父亲，父亲说：‘我们都是说故事的人，我是讲出来，你则是写下来，都一样。“
6.
（1）
小布鲁迅速长大，“肌肉和骨头都跟不上我的野心，花了三年的时间待在床上，只能探索百科全书上的浩瀚学海”，而在此期间小布鲁领悟到“待在鱼缸里的金鱼会一直保持这么小，而如果有了更大的空间，金鱼就会成倍地成长”，“巨人是无法过一般人的生活”。
（2）
于是，布鲁逐渐长大成人，慢慢强大起来，在棒球比赛、橄榄球比赛和篮球比赛中都起到了关键的作用，他还在小镇上组织了造园大队，在科学实验活动上取得了优异的成绩，在大火中救出可怜的小狗，这一切都为他成为“大人物“大下了基础。
（3）
不久以后，一个真正的巨人来到了小镇，正因为他巨大，所以偷了镇上居民的食物和牲口来充饥。这就引起了众怒。在众人齐呼用暴力解决这个怪物时，布鲁站了出来，要求自己去跟巨人谈判。布鲁来到巨人藏身之处，与他在“小地方容不下大人物”的问题上达成了共识后，布鲁决定要和巨人一起离开小镇，去大地方闯荡。
（4）
在路上，二人来到一个岔路口，布鲁决定走一条危险地捷径与巨人会合。经过艰难险阻，布鲁来到了一个人们梦寐以求的地方——丰都。在这里，男人们、女人们，还有一个可爱的小女孩，都光着脚丫唱歌跳舞、欢声笑语，他们都非常想布鲁留下来住在这。同时，从自己小镇出来的诗人诺德也在这里长期居住。可是这里太悠闲了，生活太平淡了，就连诗人诺德的三行简单的诗句都写了十二年，而且还是草稿。布鲁于是决定马上去与巨人会合。
7.
儿子威尔的妻子乔瑟芬和父亲布鲁交谈。
8.
布鲁在马戏团辛苦工作三年，期间有刺伤、枪伤、断肋，一点点地通过马戏团团长知道了自己一见钟情的心上人的信息，最后找到了自己的爱人桑德拉，通过幻灯片、云彩和黄牡丹花海打动了她的心。后来，因为她的未婚夫，也就是在棒球赛、橄榄球赛、篮球赛和科学试验活动上都输给布鲁的那个同乡人唐恩·普莱斯，对布鲁拳打脚踢，而且还得心脏病死了，最后桑德拉决定就嫁给布鲁。
9.
布鲁吃药，喝水，继续对儿媳讲着自己的故事，还说道：“大部分人只会平铺直叙故事，既不复杂，也不有趣。”
10.
布鲁征召入伍，为了早点回家，布鲁去中国执行危险任务，以减服役的时间。在中国，他遭遇了中的军官和士兵，遇见了一对双胞胎连体姐妹。不过，最后布鲁还是安全回家与妻子团聚了。
11.
父亲与儿子交谈，并清理父亲的游泳池，打扫父亲的办公室。这样儿子威尔进一步了解了父亲。
12
战后，布鲁成了推销员，各地推销他的魔奇手，想多赚些钱给家里。一次他在银行巧遇诗人诺德，因为他从布鲁那得到启发，正进行着他新奇的历程。这次，他要打劫银行。可银行因为经济不景气，金库居然没钱了。于是，诺德得出结论：要去华尔街，钱都在那里。
13.
在垂暮之年的爱德华和桑德拉，在水里紧紧相拥。儿子威尔来到父亲以前的好友珍妮佛·希尔的家里来寻求关于父亲的真实的故事。
14.
布鲁和车子掉进了水里，见到了美人鱼。第二天车子挂在了树上，而他捡到了去丰都的钥匙。丰都不如以前，布鲁决定买下丰都，决心把丰都以前的风貌都保存下来。珍妮佛·希尔的房子在他的修整下焕然一新。珍妮佛·希尔就是昔日那个可爱的女孩，在布鲁的幻想中她也成了那个有玻璃眼珠的女巫。这时威尔更深一步了解了父亲。
15.
威尔回到家里得知父亲中风。父亲的故事包骂含了舌很多姬的性修常饰，以前儿子很难理解。在垃爱胳德度华遭生命的脉最绽后一脊刻，经过医生班奈的提点，呕驴儿亢子终于理解槛笑了父亲。爱德华获得了儿子的尊重谚，他用故事的方式保留了他昔日的激情与诚实。
16.
诌威尔为淮父亲讲述了一个惭将至会是很燥真烯实的故诽事谰：爱脆德华将会在蘸深焰爱主着他的亲漾友佑的环知绕错中安详地淳逝钧去，幻化成一只大鱼在大河里畅游。后来，在爱德华的葬礼上，所有的亲友都来了。“一个不停说故事的人也让他自己成了故事本身，爱德华的故事将继续流传，永恒不朽。”
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心平常，自非凡。
心平常，自非凡。
