北野武的电影要素是他的暴力美学，这可能来源于日本的武士道精神。
我对电影一向很挑剔，对人也是一样。我是不爱说话的人，尤其不喜欢说废话。但这个右脸神经麻痹不爱笑的男人却让我喜欢到近乎崇拜的地步。在屏幕上他站在那里即使一句话不说却能让人感觉到一股深深的吸引力。我喜欢看他沉默面无表情的脸，那张脸下埋藏着怎样的过去，我总忍不住去猜。即使他不说话，没有表情变化，我还是会被那画面震撼，他是有故事的人，他埋藏很深却又都写在脸上。我喜欢他的狠，喜欢他平静却又歇斯底里的似笑非笑，喜欢他拿枪时麻木的眼神，他是个演员，他还是个导演，他首先是个相声演员，他还是电视节目主持人，体育评论员，和报纸专栏作家。出版了55本书，包括一本叫《为什么他们恨我》的自传。他几乎出演他他导演的每一部电影，而且都是主角。他曾说；“我不为日本自豪，因为二战以后，日本所有的东西包括宪法都是从美国进口的，这已经不是日本了，如果有一天我成了日本的国家元首，我会马上对美国宣战。”这一席狂言和黑泽明说过的，“我最大的梦想是改造日本，成为总理大臣，日本的政治，水平最低，这是确实的。”如出一辙。当然黑泽明是在另一个高度上，根本没有评论的需要，在他的作品面前说什么都等于放屁。他的硬派作风使他在电影界呼风唤雨，俨然一位黑泽天皇，我很喜欢他曾经说的一句话：“我不喜欢别人看到我的弱点，不喜欢输给别人，所以必须不断努力。”
1989年，他执导了《凶暴的男人》，这是一部渲染暴力同时又批判了暴力的影片，讲述了一个以暴制暴的警察的悲剧命运，这部作品他已形成他自己独特的风格。
1990年，他拍摄了《棒下不留情》，影片讲述了一个棒球手为了获得肯定而和黑帮决斗，最后同归于尽的故事，再次强调了北野的暴力美学。
1991年，他执导了《那年夏天，宁静的海》一改暴力作风，讲述了一对喜欢冲浪的哑巴恋人的爱情故事，唯美动人。
1993年，他拍摄了〈奏鸣曲〉，又是一部描写黑帮分子生活的影片，最后主人公在等候情人的公路边自杀身亡。对暴力的反复陈述说明他已深陷对暴力美学的研究之中。
1994年，拍摄了一部黑色〈幽默的性爱狂想曲〉，讲述了一个男人荒唐可笑的一生。
1996年，〈坏孩子的天空〉绝对另人难忘，讲述了两个少年扭曲的成长过程，淡淡的基调和着单一跳跃的音乐使影片充满诗意。有些伤感的就像是他的半自传。
1997年，〈花火〉是他导演生涯的的一个高峰，这部影片获得了威尼斯电影节的金狮奖，影片风格凝重洗练，在温情，亲情和暴力，死亡的交替叙述中，北野武完成了一次对自己的超越和总结。又是一个警察和黑帮对决的悲剧故事。
1998年，出演日本导演深作欣二的《大逃杀》，饰演残酷的班主任，该影片因涉及校园，在日本一度引起国会要禁映的风波。
1999年，〈菊次郎的夏天〉表明他的拍摄节奏是每拍完一部充满暴力的作品紧接着下一部肯定是部温情剧。这个片子讲的是一个老混混和一个小孩的柔情故事。
1999年，出演大岛渚作品〈御法度〉，幕府时期的武士道精神与情感纠葛。
2000年，再次回归老主题，排了〈大佬〉，一如既往的延伸他的暴力美学，故事延伸到了美国，结局一如既往的玉石俱焚的悲壮。向美国黑帮宣战的日本人，仍旧惨死在美国黑帮的冲锋枪扫射之下。
2002年，〈玩偶〉，北野武自认至今最暴力之作。两个恋人，男人奉家庭之命结婚，女人抑郁成狂。江湖大佬记起三十年前对情人的承诺，才惊觉她至今仍在那约定的公园等他。偶像女星毁容后终日纱布掩脸。山本耀司，深田恭子，美不胜收，爱得残忍。
2003年，《座头市》在子母泽宽的随笔基础上改编而成的。从1962开始共拍摄了多部影片，此外还有电视连续剧。北野成功塑造了一个双眼失明的神速拔刀术高手的英雄形象。
2004年，出演〈以藏〉，穿越时空的灵魂无法抹去的杀戮本性，操控与被操控，不停的杀杀杀。伤痕累累，灵魂无法得到救赎。
2004年，出演〈迷色〉，一部关于日本摄影家荒木经惟的纪实体影片，跟随纽约电影人Travis Klose的摄像机，与荒木在东京四处奔忙。
2005年，《双面北野武》中，北野武便在片中扮演一位名为“北野武”的导演。北野武曾宣称自己在过去拍摄的几十部影片中有很大一部分都是黑色喜剧片，希望以《双面北野武》来结束这样类型的电影，甚至他将该片称为这类影片的一次葬礼。
2007年，《导演·万岁！》北野武自将在片中扮演名为“北野武”的导演，这位“北野武”导演宣称自己不再拍摄暴力电影，却开始为了新剧本而发愁。
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