第31集
太后看出吉祥受到刘瑾的要挟，于是假装要遣吉祥去守一辈子皇陵来惩治他，吉祥左右为难，权衡利弊，终于铁下心来，跟随太后，智斗刘瑾。
塞尚雪和大兄的家人为当朝刘瑾所杀害，要报杀父之仇。大兄找到塞尚雪，要她赶紧带人去刺杀武宗和刘瑾。师妹知道宁王不会帮助阳明，所以故意淋雨求病拖延时间等候武宗一行早日赶来。
吉祥告诉太后，要救阳明，必须得拿住刘瑾在背后捣鬼的证据。回京途中，武宗一行住进大臣杨一清家。
刘瑾趁着武宗陶醉在歌舞中，偷偷策划如何继续刺杀阳明，太后得到吉祥密报，领着武宗来看刘瑾的把戏。武宗十分恼怒，当众做出阳明如果死了，刘瑾也得死的决定，刘瑾暗暗叫苦。
师妹被雨淋病，阳明去探望，精通医术的宁王心里明白，又嫉妒又伤心，出语讽刺阳明。
第32集
阳明不愿寄人篱下，重新出发，师妹要他珍重塞尚雪的一片真心，阳明含泪答应。刘瑾召回东厂杀手，阳明终于得以顺利抵达贵州。
刘瑾看出武宗对太后十分信任，于是装出痛改前非的样子，以减低太后对自己的敌意。
师妹担忧阳明的安全，深爱着她的宁王心灰意冷。阳明来到贵州龙场驿，当地的知县怕得罪刘瑾，对阳明百般虐待。阳明逆来顺受。
武宗班师回朝，半路遇上塞尚雪和大兄等天宗余党的截杀。武宗表现得非常英勇，领着卫士杀退刺客，太后看在眼中，心底宽慰。
塞尚雪来到贵州，救出正被驿尉侮辱的阳明。太后要武宗给阳明换个舒服点的地方，武宗一口答应。
第33集
刘瑾和焦芳密谋逼宁王造反，可正好将阳明调往江西，利用宁王嫉恨阳明，让他们互相冲突，以坐收渔利。
大兄看出塞尚雪对阳明的爱意，提醒她不能为了儿女情长而忘记报仇。给阳明的调令下到贵州，塞尚雪狠狠敲了地方官员一笔不义之财。阳明不但不加阻止，反而鼓励她继续勒索贵州官员，然后将这些赃银全都拿去买了粮食。阳明告诉她这是为了以防备宁王造反之需。原来刘瑾的诡计早已被阳明看穿。
刘瑾胡说宁王要造反，武宗听了果然大喜，他要建功立业。刘瑾派焦芳去江西挑拨宁王和阳明的关系。宁王在刘瑾的逼迫下，终于决定起兵。阳明来到任上，发现有人背后捣鬼，造成他兵无粮的局面。
捣鬼的人自动献身，就是焦芳。阳明怒斥他随意调动军粮，焦芳拿出尚方宝剑吓唬他，阳明毫不退让，竟将剑折成两段。
第34集
塞尚雪听从大兄的意见，劝阳明去投靠宁王，阳明生气的将其赶走。其实阳明是不愿为了自己的志向而连累亲人。师妹听说阳明被调到江西，直觉感到这是阴谋，去找宁王，果然看到宁王正密谋造反。阳明孤身一人来到王府，力劝宁王不要上当。
师妹感到大势已去，万念俱灰，放火自焚，宁王和阳明痛心疾首。熊熊火光中，塞尚雪救出阳明，并将宁王抓走。阳明将宁王打入囚车，押解上京。
武宗带着兵马兴冲冲的直奔江西，半路上却听说阳明已经将宁王擒住。武宗十分失望，他失去了要生擒反贼的机会。
第35集
刘瑾再出损招，劝武宗下旨命令阳明释放宁王回江西，皇上要亲自擒拿反贼，急于建功的武宗果然听从。
阳明听到吉祥带来的旨意，立刻想好了对策。但宁王不愿受辱，服毒自尽。阳明命塞尚雪护送宁王尸体回江西，自己和吉祥去南京见皇上。
阳明带着武宗赶到宁王府要擒拿宁王，却发现宁王服毒死去，武宗十分生气。刘瑾趁机进谗言，说阳明这是要抢武宗的风头。武宗叫阳明来当面质问。虽有刘瑾和焦芳在旁边煽风点火，但阳明早就布好棋子，侃侃而谈，安然度过难关。
第36集
阳明升堂审理贵州知县控告自己敲诈勒索，塞尚雪大闹公堂。刘瑾搬出武宗亲自审理，让阳明无法辨白。此时太后来到，不但要替老师还债，还当众跪谢百姓，百姓大受感动。汪知县也撤回诉讼。
刘瑾和焦芳不甘心，跑到武宗面前告密，暗指太后对阳明的有感情。武宗和太后两个年轻人推心置腹地说心里话，太后坦然承认自己喜欢阳明，也感谢武宗的好意，但却劝他替阳明和塞尚雪完婚，而自己只想回宫。武宗了解太后心情，欣然应允。
大兄逼塞尚雪抓紧良机刺杀皇上和刘瑾，塞尚雪迫于压力，只好答应。刘瑾发现塞尚雪是刺杀自己和皇上的凶手，登时有了鬼主意，开始极力撺掇皇上给阳明二人完婚。
第37集
阳明与塞尚雪即将大婚，塞尚雪内心矛盾，要阳明跟她立刻逃走，两人趁着月圆之夜悄悄溜出府，不料半路却遇到东厂抓住了师妹的两个孩子。
刘瑾故意要武宗处决孩子，阳明忍无可忍，恳求武宗留下师妹骨肉。刘瑾趁机控告阳明明知宁王造反，但知情不报，犯下欺君大罪。阳明对武宗动之以情，武宗震撼，令阳明收养两个孩子，众人返回。
刘瑾派人将巡抚院子团团围住，以防阳明二人再次逃走。阳明感觉出塞尚雪的神色不对。焦芳前来催婚，临行前，塞尚雪让阳明教自己写字。
阳明夫妻对拜天地，天宗大兄突然发难，挥刀刺向武宗，婚礼上混成一团。天宗兄弟被侍卫杀尽，塞尚雪为了让阳明不但罪名，假借阳明的手，挥刀自尽。
第38集
刘瑾和焦芳逼阳明承认自己是幕后主谋，阳明一言不发。武宗搜来塞尚雪早已预备下的遗书，阳明泪如雨下。武宗念及帝师之恩，断然说出行刺之事就此作罢！可是阳明也疯了。
回京路上，刘瑾怀疑阳明装疯，用尽各种手段来试验他。焦芳劝武宗赶紧除掉阳明，武宗却出人意料的让焦芳和阳明决斗。刘瑾将阳明接到自己府中，日夜看守。可是阳明还是趁人不备的时候，用鲜血写下了计策。
太后听到阳明疯掉的消息，认为这是阳明置之死地而后生，派吉祥去探望阳明。阳明趁刘瑾不备，偷偷将血书交给了吉祥。
太后突然患上重病，要刘瑾替她去法门寺还愿。请皇上答应，武宗心疼太后病情，答应下来。焦芳提醒刘瑾不能离开皇上，刘瑾自持权倾朝野，不加理会。
第39集
武宗成日在豹房嬉戏，吉祥冒死面见，参奏刘瑾。武宗根本不听。吉祥又说出刘瑾日日臂缠利刃，随时准备谋杀皇上。武宗半信半疑，决定搜查刘府。太后提前一步来到刘瑾府上，趁机将事先准备好的物证交给了阳明。
军士发现密室，满屋金银财宝，还有龙袍玉玺。当看到吉祥所说的那把刀，武宗震惊。
皇上命吉祥将刘瑾捉拿归案。刘瑾身在囚车中，却满不在乎。焦芳自告奋勇要审刘瑾，公堂之上，刘瑾神情骄气，态度蛮横，根本不把众大臣放在眼中。焦芳甘愿陪伴刘瑾，自愿为囚，众位大臣无可奈何。
大牢里，刘瑾埋怨焦芳不该自投罗网，焦芳说这是为了报答刘瑾的举荐之恩，两个人真情流露。
第40集
满朝大臣都不敢去审理刘瑾的案子，武宗又气恼又无奈，太后忽至，给武宗推荐一位主审官，居然就是恢复正常的阳明。阳明向武宗保证不用大刑就让刘瑾招供，武宗给他一个月的期限。
阳明深知象刘瑾这样的赌徒，不从心里上把他打垮，他是不会认输的，于是用计搅得刘瑾心神大乱。刘瑾大骂阳明，说其不敢让他见皇上，谁知阳明告诉他今晚就见。
阳明领着刘瑾来到大殿，只见武宗毫不留情，正逐一揭露刘瑾的种种罪行。已经被阳明搅得心神疲惫的刘瑾听得呆住了，回到狱中，刘瑾终于崩溃，低头认罪。
武宗亲自审问刘瑾，已经彻底心灰意冷的刘瑾一心求死，无论武宗问什么都供认不讳。武宗伤心欲绝，只得颁昭！
满怀心事的武宗在船上独自饮酒，耳畔隐约传来声声胡笳，似乎有声音指引他前行，失足落水。
世事纷扰里，红尘围城中，看着众人乱作一团，阳明渐行渐远……