起源于19世纪末的爵士乐至今已有超过百年的历史，而随着世界唱片工业的发展，一个个各具特色的爵士乐唱片厂牌也先后涌现，为一代代爵士乐迷们奉献了无数的精神食粮。通过掌握各唱片厂牌不同的定位与出品风格来甄选市售的爵士乐唱片以满足自己个性化的聆乐需求，是爵士乐迷们不可不做的一门“功课”。在这里，就向读者朋友们推荐一些值得关注的爵士乐唱片厂牌：
VERVE
“VERVE”一词的意思即是“神韵”。这家老牌美国唱片公司公认的创办时间是1944年7月，创办人是前米高梅影业公司的电影剪辑师诺尔曼·格兰兹（NORMAN GRANZ，已于去年11月底在瑞士日内瓦去世，享年83岁），实际上在1956年之前唱片界还没有“VERVE”这个名字，但还在20世纪30年代末期的时候诺尔曼·格兰兹就已经邀请爵士乐手录过唱片。1944年7月2日这一天，诺尔曼·格兰兹成功地在洛杉矶策划举办了JATP也就是“爵士乐走进洛杉矶爱乐大会堂”（JAZZ AT THE PHILHARMONIC）系列音乐会，反响空前，全国性的电台转播使诺尔曼·格兰兹本人和JATP一起誉满全美，而作为当时一种极具冒险性的尝试，诺尔曼·格兰兹在系列音乐会现场录下了爵士大师们演出的实况，并在1946年开始发行这种LIVE版唱片。这种在唱片史上具有开创性的LIVE版唱片问世后很受大众欢迎，而在1956年，杰出的爵士女歌手、后来被誉为“爵士第一夫人”的艾拉·费茨杰拉德（ELLA FITZGERALD）的加盟也促成了VERVE公司的正式成立。
经过近60年的发展变迁，如今隶属于环球音乐集团的VERVE已经成为世界上历史最悠久、声名最卓著、签约音乐家阵容最强大、出品最丰富、附属子厂牌最多、影响最大的爵士乐唱片公司之一，艾拉·费茨杰拉德、“公爵”艾灵顿（DUKE ELLINGTON）、斯坦·盖茨（STAN GETZ）、约翰尼·霍吉斯（JOHNNY HODGES）、查理·帕克（CHARLIE PARKER）、吉尔·伊文斯（GIL EVANS）、比尔·伊文斯（BILL EVANS）、班·威伯斯特（BEN WEBSTER）、威斯·蒙哥马利（WES MONTGOMERY）、肯尼·巴瑞尔（KENNY BURRELL）、安东尼奥·卡洛斯·乔宾（ANTONIO CARLOS JOBIM）、吉尔伯托夫妇、雪莉·霍恩（SHIRLEY HORN）、艾比·林肯（ABBEY LINCOLN）、乔·亨德森（JOE HENDERSON）、路易斯·阿姆斯壮（LOUIS ARMSTRONG）、“加农炮”艾德利（CANNONBALL ADDERLEY）、切特·贝克（CHET BAKER）、迪兹·吉尔斯皮（DIZZY GILLESPIE）、李斯特·杨（LESTER YOUNG）、阿特·波特（ART PORTER）、贝蒂·卡特（BETTY CARTER）、奥尼特·柯尔曼（ORNETTE COLEMAN）、比莉·哈乐黛（BILLY HOLIDAY）、萨拉·沃恩（SARAH VAUGHAN）、迪·迪·布里奇沃特（DEE DEE BRIDGEWATER）等等爵士音乐史上或健在或已故的最杰出的大师们都在VERVE留下了经典珍贵的录音，而经过一系列的购并运作，JMT、MPS、I.E.MUSIC、ANTILLES、EMARCY、AMADEO、IMPULSE和GRP等出品各具特色的爵士乐厂牌如今也都齐聚在VERVE音乐集团（VERVE MUSIC GROUP）旗下，鼎盛之势无与伦比。
VERVE唱片本牌的出品风格也经历了从单纯传统爵士乐派到现代与传统各种爵士流派相融合的风格演变过程，如今的VERVE唱片，从新奥尔良爵士、摇摆乐、波普爵士、清凉爵士、西岸爵士、自由爵士、拉丁爵士、酸性爵士到融合爵士应有尽有，而且很可能找得到您所想得到的任何爵士名家的录音专辑。而且，近年来，VERVE出版了一些CD系列，如“MASTER EDITION大师名版”系列（高级纸卡环保包装）、“VERVE成立50周年名演” 系列、“JAZZ MASTERS爵士大师”系列、“《重拍》杂志评选五星”系列、“THE SOUL JAZZ灵魂爵士”系列、“ULTIMATE极品”系列、“SONGBOOK歌本”系列、“MINHA HISTORIA巴西风情”系列、“VEE精锐”系列、“JAZZ ’ROUND MIDNIGHT午夜爵士”系列等，精心策划，定位灵活，针对不同口味的爵士乐迷甚至初入门者推出。不管您是哪个爵士乐派、哪个爵士音乐家的拥护者，也许都能从VERVE唱片中找到您所需要的东西。
在VERVE的子厂牌中，应该特别留意GRP。
GRP
全称为“GRUSIN ROSEN PRODUCTIONS ”，意即“格鲁辛与罗森制作公司”，1982年由著名爵士钢琴家、作曲家、音乐制作人戴夫·格鲁辛（DAVE GRUSIN）和爵士鼓手拉里·罗森（LARRY ROSEN）共同创立。GRP原隶属于美国MCA集团，“环球”与“宝丽金”两大集团合并成立环球音乐集团后，GRP被划归环球音乐集团下属的VERVE音乐集团，成为VERVE的一个子厂牌。
GRP素以制作出版现代融合爵士乐唱片而著名，走的是SMOOTH JAZZ路线，偶尔也有一些传统爵士乐（如摇摆乐）唱片问世，而戴夫·格鲁辛自己创作和演录的不少个人专辑以及电影音乐唱片都称得上是GRP出品中的上上之选。与GRP合作过的爵士音乐家除了戴夫·格鲁辛自己，还有齐克·柯里、李·里特纳（LEE RITENOUR）、拉里·卡顿（LARRY CARLTON）、汤姆·斯科特（TOM SCOTT）、迈克尔·布瑞克（MICHAEL BRECKER）、盖瑞·伯顿（GARY BURTON）和“纽约之声”（NEW YORK VOICES）乐团、“黄夹克”（YELLOW JACKETS）乐团等。
BLUE NOTE
“BLUE NOTE”即“蓝色音符”之意。由阿尔弗雷德·莱昂（ALFRED LION）创立于1939年的美国BLUE NOTE唱片公司无疑比VERVE要更“年长”一些，以录制出版爵士乐唱片为主，同时也出版一些蓝调布鲁斯唱片，现在隶属于EMI国际唱片集团旗下的CAPITAL唱片公司。
1953年，录音高手鲁迪·冯·格尔德（RUDY VAN GELDER）的加盟使BLUE NOTE在上个世纪五六十年代留下了大量优秀的录音，而1956年优秀封面设计师瑞德·迈尔斯（REID MILES）的加入使得BLUE NOTE的唱片在好听的同时还非常好看，几乎每一张唱片的封套都称得上是精美的艺术品。毫无疑问，在那个时代录制出版的唱片至今仍是BLUE NOTE的60多年历史上最可宝贵的财富，“公爵”艾灵顿、路易斯·阿姆斯特朗、“加农炮”艾德利、切特·贝克、“伯爵”贝西（COUNT BASIE）、阿特·布莱基（ART BLAKEY）、肯尼·巴瑞尔、唐纳德·伯德（DONALD BYRD）、约翰·柯川（JOHN COLTRANE）、巴德·鲍威尔（BUD POWELL）、比尔·伊文斯、奈特·金·科尔（NAT KING COLE）、齐克·柯里（CHICK COREA）、贝蒂·卡特、郎恩·卡特（RON CARTER）、保罗·钱伯斯（PAUL CHAMBERS）、迈尔斯·戴维斯（MILES DAVIS）、埃里克·多尔菲（ERIC DORPHY）、吉姆·霍尔（JIM HALL）、艾拉·费茨杰拉德、约翰尼·格里芬（JOHNNY GRIFFIN）、本尼·古德曼（BENNY GOODMAN）、迪克斯特·戈登（DEXTER GORDON）、赫比·汉柯克（HERBIE HANCOCK）、米尔特·杰克逊（MILT JACKSON）、佩姬·李（PEGGY LEE）、塞洛尼斯·孟克（THELONIOUS MONK）、查理·帕克、桑尼·罗林斯（SONNY ROLLINS）等等青史留名的爵士乐大师在BLUE NOTE留下的录音一直是爵士乐迷们孜孜以求的宝贝。现在的BLUE NOTE依然保持着旺盛的活力，出品种类繁多，但在定位上与VERVE略有不同，对于融合爵士、酸性爵士甚至疯克爵士，它要比VERVE更重视一些。
另外，还有一点与VERVE不同的是，BLUE NOTE拥有自己的爵士乐演出场地，那就是1981年创建、位于纽约格林威治村的BLUE NOTE爵士俱乐部。20多年来，在BLUE NOTE俱乐部演出过的爵士乐大师不胜枚举，那儿已经成为享誉世界的爵士乐胜境。如果哪位朋友有机会去纽约，可不要忘了去BLUE NOTE JAZZ CLUB去坐坐（我没去过）！
FANTASY
FANTASY也是一个历史超过半个世纪的老牌爵士乐唱片公司，1949年由威斯（WEISS）兄弟创立于美国加利福尼亚州的柏克利。在创立之后的头十几年，虽然FANTASY也陆陆续续地推出了不少的爵士乐唱片，但是因为威斯兄弟并没有把心思都放在爵士乐上面，所以FANTASY并没有马上成为爵士乐的显赫厂牌，反而倒是培养出了一支在摇滚音乐史上有着重要地位的乐团——C.C.R.即“清水复兴”。到了1964年，索尔·罗恩茨（SAUL ROENTZ）从威斯兄弟手中买下FANTASY，并且从70年代开始陆续并购了几个在爵士音乐史上具有重要地位的唱片厂牌，从而发展成为一个规模很大的爵士乐唱片集团。美国最权威的爵士乐杂志《重拍》（“DOWN BEAT”）曾经给FANTASY下了一个定义，那就是“FANTASY——一个爵士乐的传奇厂牌”（“FANTASY——A LEGENDARY LABEL OF JAZZ”），可见FANTASY的口碑实在不错！
现将FANTASY的5个子厂牌简介如下：
PRESTIGE
1949年由鲍勃·韦恩斯托克（BOB WEINSTOCK）创立于纽约，从公司成立一直到1971年被FANTASY收购为止，22年的时间里，PRESTIGE积累了数量极为惊人的爵士乐录音，堪称是爵士音乐史上的经典瑰宝。它的录音涵盖了主流爵士、清凉爵士和硬波普爵士三大乐派，完整记录了50年代到70年代爵士乐如狂飙突进般的发展过程，当时像迈尔斯·戴维斯、约翰·柯川、塞洛尼斯·孟克、桑尼·罗林斯这样活跃在爵士乐坛的重要人物都在PRESTIGE留下了许多宝贵的经典录音。
RIVERSIDE
1953年由小比尔·格劳尔（BILL GRAUER JR.）和欧林·基普纽斯（ORRIN KEEPNEWS）创立于纽约，最初是通过购买其它公司的母带翻制出版唱片，1954年开始自行录音，是当时最重要的爵士唱片厂牌之一，塞洛尼斯·孟克、约翰尼·格里芬、比尔·伊文斯、威斯·蒙哥马利、“加农炮”艾德利和巴瑞·哈里斯（BARRY HARRIS）都在RIVERSIDE留下过极佳的录音。RIVERSIDE于1964年倒闭，它的很多珍贵的历史录音一直到70年代中期才由FANTASY整理出版。
MILESTONE 1966年由前RIVERSIDE的老板之一欧林·基普纽斯创立于纽约。李·柯尼兹（LEE KONITZ）、麦考伊·泰勒（MCCOY TYNER）和桑尼·罗林斯等人曾为它录音。
CONTEMPORARY
早年是美国西海岸最活跃的爵士唱片厂牌之一，1951年由李斯特·柯尼格（LESTER KOENIG）创立，出版的爵士乐丰富多样，现代爵士是它的出版重点。
PABLO
1973年由VERVE的老板诺尔曼·格兰兹创立于洛杉矶，由西班牙画家毕加索（PABLO PICCASO）的名字而得名。PABLO的运作一直沿袭VERVE的模式，奥斯卡·彼得森（OSCAR PETERSON）、“伯爵”贝西、乔·帕斯（JOE PASS）和艾拉·费茨杰拉德的录音占了PABLO唱片的大部分，到上个世纪80年代末期，PABLO和它的附属厂牌PABLO LIVE、PABLO TODAY一共发行了数百张专辑，虽然大部分是全新录音，但仍有许多唱片获得了广泛好评。1987年，移居瑞士的诺尔曼·格兰兹把PABLO卖给了FANTASY。
COLUMBIA JAZZ
美国哥伦比亚广播网（CBS）是20世纪美国与世界历史的见证人，而原在其旗下的哥伦比亚唱片公司所制作出版的大量唱片也是20世纪美国与世界音乐的一个缩影，即使仅就爵士乐而言，哥伦比亚唱片公司所拥有的经典录音数量之多也可以用“汗牛充栋”来形容！从20年代到40年代末，摇摆乐和“大乐团”的起起落落都被“哥伦比亚”忠实记录，录音之多之精无与伦比；从“公爵”艾灵顿到“伯爵”贝西，从塞洛尼斯·孟克到迈尔斯·戴维斯，许许多多爵士宗师都在“哥伦比亚”留下了宝贵的早期声音。80年代初哥伦比亚唱片公司被日本索尼公司购并后，又以“CBS”为商标出版了包括爵士乐在内的大量唱片，而近年来更是力推“COLUMBIA JAZZ”厂牌，频频以多碟套装精选的方式出版自己拥有的爵士大师经典录音，如迈尔斯·戴维斯套装精选CD，就将迈尔斯在“哥伦比亚”的经典录音尽收无遗，成为爵士乐迷们的收藏佳选。如果您想找上个世纪上半叶某位爵士大师的早期录音，也许还只能在“COLUMBIA JAZZ”的唱片里找到呢！
TELARC JAZZ
美国TELARC唱片公司的一个子厂牌。TELARC于1973年由杰克·雷纳（JACK REINER）和罗伯特·伍兹（ROBERT WOODS）创立于美国俄亥俄州克利夫兰市，早年一直以录制出版古典音乐、美国现代作品和发烧音效唱片为主，后来才推出了专门的爵士乐子厂牌“TELARC JAZZ”和蓝调布鲁斯子厂牌“TELARC BLUES”，受到广大爵士与蓝调乐迷的欢迎，而它本身最为人称道的高超录音水准以及在数字音频科技方面的前瞻性又使它出品的爵士乐唱片有着不同于VERVE、BLUE NOTE等历史比它久得多的爵士唱片老牌的鲜明特色。雷·布朗、奥斯卡·彼得森、约翰·克雷登（JOHN CLAYTON）、蒙蒂·亚历山大（MONTY ALEXANDER）、本尼·格林（BENNY GREEN）等老、中、青3代爵士名家都在TELARC录制过唱片。 目前TELARC JAZZ的出品中除了普通20比特CD，还有不少SACD和DVD-AUDIO这样的高格式唱片，甚至很多品种同时推出了普通CD、SACD和DVD-AUDIO这3种版本供消费者挑选。在整体录音品质上，TELARC JAZZ应该算是本文介绍的所有爵士唱片厂牌中最好的。 现在同属于TELARC旗下的爵士厂牌还有去年刚刚被TELARC购并的HEADS UP。
HEADS UP
美国的HEADS UP虽然是个很小的独立唱片公司，却一直坚持着现代爵士路线，在爵士乐迷中有着很好的口碑，著名黑人爵士键盘手兼歌手乔·麦克布莱德（JOE MCBRIDE）名噪一时的靓碟《献给明天的礼物》（“A GIFT FOR TOMORROW”，编号HUCD 3025）和《开启你心灵的钥匙》（“KEYS TO YOUR HEART”，编号HUCD 3035）即是HEADS UP录制的。目前HEADS UP的签约音乐家有乔·麦克布莱德、爵士电贝司手杰拉德·卫斯理（GERALD VEASLEY）、拉丁爵士五重奏SPYRO GYRA、古巴爵士乐团“加勒比计划”（THE CARIBBEAN JAZZ PROJECT）、南非爵士乐团SMOOTH AFRICA等，制作出版的唱片绝大部分是采取ENHANCED CD格式，也就是说这些CD的内容分为两个部分，主要部分自然就是CD通用的PCM音频信息（即乐曲录音），而次要部分则相当于一张CD-ROM，将相关音乐家或乐团的简介、音乐录影、访谈录影、照片甚至乐谱等资料囊括其中，CD的拥有者可以借此了解音乐家和乐曲的大致情况，得到自己感兴趣的资料。
ENJA
1971年由德国爵士乐迷马提亚斯·温克尔曼（MATTHIAS WINCKELMANN）和霍尔斯特·威伯（HORST WEBER）创立于慕尼黑，是欧洲爵士唱片厂牌中最有代表性的一个。31年来，ENJA既延续精致的美国爵士乐传统，又秉承国际化的音乐理念，在当代爵士新人的发掘、亚欧爵士音乐家的交流以及多种民族音乐色彩的融合等方面做了很多工作，出品从传统到现代涵盖了很多爵士乐派，品位独特，眼光独到。 1931年中，ENJA已出版包括吉尔·伊文斯、切特·贝克、齐克·柯里、麦考伊·泰勒、克拉克·泰瑞（CLARK TERRY）、塞瑟·泰勒（CECIL TAYLOR）、阿瑟·泰勒（ARTHUR TAYLOR）、查尔斯·明格斯（CHARLES MINGUS）、艾比·林肯、李·柯尼兹、戴夫·荷兰（DAVE HOLLAND）、乔·亨德森、柯尔曼·霍金斯（COLEMAN HAWKINS）、迪兹·吉尔斯皮、汤米·弗拉纳根（TOMMY FLANAGAN）和埃里克·多尔菲等一流爵士音乐家的录音在内的近600种爵士乐唱片。ENJA早年的大部分唱片都是在德国制作，找的都是巡演到德国的美国乐队，而近年来ENJA已经把它的录音基地迁移到了美国纽约。不过，在根本意义上ENJA仍然是一个欧洲厂牌，而且是一个相当繁盛的爵士厂牌。
ECM
全称为“EDITIONS OF CONTEMPORARY MUSIC”（意即“当代音乐版”），1969年由曼弗雷德·艾瑟尔（MANFRED EICHER）创立于德国。ECM并不是一个纯粹的爵士厂牌，它以录制出版实验性较强的爵士乐为主，甚至还出版现代音乐唱片。ECM的唱片融合了世界各地的音乐元素，录音乐手都是曼弗雷德·艾瑟尔亲自走访世界各地而寻找到的。在唱片的录制环节，ECM有个做法很独特，那就是它的大部分唱片都在挪威首都奥斯陆录制，因为曼弗雷德认为“寒冷能促进音乐的纯净澄明”。ECM不仅为北欧音乐家提供了舞台，也为美国乐手提供了在欧洲自由表达的园地。
先后与ECM签约的音乐家有凯斯·加瑞特（KEITH JARRETT）、让·加巴瑞克（JAN GARBAREK）、保罗·马田（PAUL MOTIAN）、派特·麦西尼（PAT METHENY）、斯蒂夫·斯瓦洛（STEVE SWALLOW）等，其中以凯斯·加瑞特在ECM演录的唱片最多，名碟迭出，令人瞩目。 ECM的艺术品位和录音品质一直为人赞赏，目前在出版CD的同时仍用心制作推出LP黑胶碟。
TBM
全称为“THREE BLIND MICE”，意即“三盲鼠”，1970年由藤井武延与神成芳彦（录音师）创立于日本，以为日本爵士音乐家录制音质优异的爵士乐唱片著称，曾为山本刚、铃木勋、细川绫子等录制过不少专辑，其出品在爵士乐迷和“发烧友”中都颇有口碑。近年来，TBM大量采用JVC开发的XRCD系列技术，所有出品皆为XRCD制品，深受乐迷欢迎。
GML
全称为“GOLD MASTAFON LABO”，是著名的日本爵士厂牌，由日本爵士名家、铁琴手兼萨克斯手增田一郎创立，既出版日本爵士音乐家的专辑，又自行录制或者翻制再版北美爵士名家的唱片。与GML合作过的美国爵士名家有米尔特·杰克逊、雷·布朗、约翰·克雷登（JOHN CLAYTON）、安妮塔·奥黛（ANITA ’O DAY）、鲍勃·克兰肖（BOB CRANSHAW）、本尼·格林（BENNY GREEN）等人。GML是个独立小公司，每年出品量很少，早年完全以24K纯金镀膜压碟，近几年也加入XRCD阵营，出品几乎都是XRCD制品。无论从音乐价值、演绎水准还是制作质量来说，GML的出品都是相当值得重视的！
