有些观念是根深蒂固的，比如白人对黑人，比如纳粹对犹太人，再比如一些大民族对小民族等等。这部影片讲述的就是关于种族歧视的问题，所谓人性污点实际泛指的，不仅仅是指教授而言的。
故事的开篇是一场车祸，然后是倒叙的手法，中间穿插了若干段的回忆，这些回忆将教授的一生讲述得如同陷入牢笼中一般，虽然从影片台词风格颇多调侃的味道，但那股子潜在的悲伤还是不经意间敲击着人们的心灵。
一个“鬼”字致使教授失去了工作，妻子也因此而丧命，这对于中国人来说的确有些黑色幽默般的滑稽可笑，但事实上却触及到了美国社会最敏感的问题，即种族问题。于是，教授背上了种族歧视的帽子，在此，出现了两个关健的词汇，一是“种族”，二是“歧视”，这两个字贯穿了整个影片，也给此片罩上了一层不可言喻的灰暗色彩。
其实那雪地中的车祸已经证明了这一点，灰色的凌晨，寂寥的林间路，然后便是车祸，一切都是那么地悲观，这是影片的真正主色调。
“种族”一直是西方国家无法避免的敏感话题，即便到了现在所谓的文明时代，虽然黑人地位已经得到了应有的提高，但这个问题依旧存在于每一个人的心中。于是，我们看到影片中年青时代的教授是如何极为摆脱自己的黑人身份的（顺便说一点，影片年轻时代的主人公是《越狱》的主演）。
父亲是教授第一个需要摆脱的人，当他想成为一个拳击手的时候却遭到了父亲的极力反对，因为在父亲看来，他必须成为一个高材生，而拳击这个运动在当时的美国来说还恰恰主要来自于黑人。坦白地讲，其实父亲的真正企盼是让儿子用高学历来掩盖由于黑人身份带来的不利因素，可以说父亲是诱导教授摆脱黑人身份的主因，所以当我们看到父亲死后而我们的主人公并没有按照自己的意愿去当拳击手，在他迷茫中却参了军，然后正如父亲所愿的那样成为了一个高学历的人――教授。这个经过符合了父亲的要求，只是迂回了一步而已。
如果说父亲是主人公摆脱黑人身份的内在诱因，那么爱情则是直接的导火索。对于教授来说，黑人的身份本来并没有那么大的冲击，但当他的爱情由于这个身份而无疾而终的时候，他才真正理解的黑人是被人瞧不起的，于是，当他再找到一个女朋友的时候，他避免了自己的家庭，以黑人为耻，开始了自己所谓的犹太白人的生活。
教授给自己带上了一个枷锁，使自己生活在一种不知自己是谁的日子里，即便是妻子，他也一直隐瞒着自己的身份。但当那个“鬼”字事件出现的时候，此时已经是新的世纪了，他完全可以用表明自己的身份而解脱那种困境，但事实上他并没有这么做。这个时候，我们便不能再单纯的考虑主人公本身的那种仇黑心理，更主要的是，他成为一个白人的惯性与他表明身份后将会受到的待遇。这是一个潜在的命题，即黑人真正不受歧视的时代并没有到来，他必须还要继续那个谎言，为了自己的尊贵，为了自己的假身份，更为了逃避社会的现实。
对于一个背叛自己种族的人来说，这是一种可耻的行为，但事实上教授却不得不如此。因为歧视永远没有结束。于是我们看到了有关“歧视”的问题。
白人如果变成了黑人，那么歧视是肯定存在的，但如果是一个悲惨的女性，甚至粗俗犯过错的女性，她所受到的歧视也是根深蒂固的。尼可扮演的清理工就这样出场了。她性感，但她却低俗，她美丽，但她却无意中使自己的孩子丧生。
这是一个悲哀的女性，从小的时候开始，她便受到了来自于家庭的性虐，于是她出走，然后是以浪荡生存着，婚后失子，再离婚，孑然一身。在这种情况下，她与教授走到了一起，一个是内心被歧视所煎熬，一个是永远生活在歧视中，两个人的爱情可以说是建立在一种相同的命运上。
于是，教授开始从这个女性身上得到一个对歧视反抗的机会，爱情变得火热，但这爱情却是苦涩的，因为爱情建立在一种反抗上，或许它只成为了教授的一种心理安慰，也许它仅仅是一种尝试，其实，这是一个错位的爱情。
影片在讲述教授与清理工的人生时一直采用的是一种对比方式，首先两个人的身份是一种差异，其次在外人眼中，两个人的过去一个是隐瞒的，一个是路人皆知的，再者，两个人的追求其实也是不一样的，清理工虽然不自信，但她追求的是一种平等的尊重，是一种很正常的生活，但教授则不同，他追求的恰恰是一种反叛，是一种超常规的举止。而他们之所以能够走到一起只有一个原因，那就是悲伤的心理。
当事实摆在面前的时候，两个人也就走到了绝望的尽头，化解这种绝望的方法只有一个，那就是死去，离开这个尘世，于是影片回到了开篇，那场车祸。
其实，影片中这种悲伤的情调几乎弥漫在每一个人的身上，作家因为某种原因避开尘世，这是一种逃避，清理工的前夫失子之痛用寒冰垂钓来聊以自慰，甚至是那些过场的角色，教授的前女友，母亲还有妹妹，每一个人都是悲伤的。也许悲伤本身就是人性的弱点，但是不是污点呢？
影片讲述的是关于种族的问题，但通过两个极端的人物却表明了一种人性的弱点，即禁锢着自己心灵的某些东西，然后用各种方式来逃避，或死去，或离开。
2006-12-25于通州
韩兮
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