这是一出韩国拍的关于他们内战的故事。
除了反抗暴政外，争夺权位的内战都是暧昧的，为的只是城堡上空飘扬的旗帜的颜色，在这个时候，强权就是真理。朝鲜战争可以说是属于后者。
可以说这是一场闹剧，本来是两兄弟争家产，打的不可开交，后来处于弱势的一方叫来了援兵，把局势搅浑，另一方也不甘示弱，同样发出求援信号，最终事情演变成幕后支持者的较量，但双方谁也难以战胜谁，在取得力的平衡点后，战争结束。
常言道，前事不忘，后事之师。韩国人会以什么样的态度去看待这一场战争？《太极旗飘扬》给了我们一个侧面。
《太极旗飘扬》的故事并不复杂，讲一对兄弟的故事。战争开始后，他们在投奔舅舅的路上被拉进了战场，哥哥为了能拿到最高级别的武功勋章好让弟弟能退伍，不顾一切，哪儿危险去哪儿，也罔顾别人性命，只要达到自己的目的就好。弟弟反对哥哥的做法，与哥哥渐成陌路。打仗途中，他们回到了汉城，恰巧此时哥哥的未婚妻被当成共党要被人枪毙，两兄弟奋力也没能将其救出，反而被抓。后来，关押弟弟的地方被放火烧毁，哥哥以为他被火烧死，遂投奔了北朝鲜。哪知弟弟侥幸逃出，在得知哥哥的背叛后，思量再三，决定只身前往前线，要求见他。哥哥没见到，攻击却开始了，两兄弟在战场上兵刃相见，最终两人相认并和解，哥哥为了弟弟能安全逃离，用机枪狂扫自己人。弟弟平安回去了，一直打听哥哥的消息，最后韩国军部的电话提供了线索。影片开始时，正是军部找到哥哥遗骸的时候。
影片开头和结尾的设置使故事完整，却也暗含了现在政治态度的淡化，血浓于水，南北韩始终是一家，这是不同旗帜掩盖不了的事实。最好能和平统一，不要再打仗，当然北朝鲜归顺南韩最好，让太极旗插遍朝鲜半岛——也许多数韩国人都会这样想，正如影片片名所示。
影片很多地方都表露了这种心态，从它的选题和它叙述的角度，都明显淡化了当时发动战争的目的、意义，它从百姓的眼睛出发，重新看待这场战争。所有都围绕着百姓关心的东西展开，譬如食物，亲人等等。正如弟弟知道哥哥叛变后，他要求上战场，连队长拒绝了他的请求，反问弟弟：你是为了军队还是为了你哥哥？弟弟用实际行动回到了这个问题，为了哥哥。从这一个方面来说，影片是成功的。
此外，这部片子继承了韩国电影常有的习惯：以情动人。但，这情在片中有点泛滥，为了煽情，可以非理性。片中的哥哥就是一个例子，他叛变后，变成了野兽，杀人狂，理由是战争夺去了他的未婚妻和弟弟，他原本应有的幸福生活。电影较少交待哥哥的意见，只见他的行动，通常哥哥只能是沉默的抗着一切，也许这一片空白本意是留人以想象的空间，只可惜度没把握好，影片中常常是弟弟在那叫嚷，哥哥面无表情。如最后两兄弟互相打斗时，无论弟弟怎么说，哥哥都要置弟弟于死地，一而再，再而三，两人打来打去，弟弟拼命叫，哥哥狠命打，几经折腾才抱头相认，表现战争的残酷责无旁贷，挑逗观众的眼泪也无可厚非，只是别忘了，哥哥也是人，也应该给他一个机会让他表明立场。其次是战争场面乏善可陈，大量的近景，虽渲染了气氛，但用多了就滥，觉得创意不足，看的有点乏味。可剥离了满溢的情感和战争场面后，这出戏还是有它的特点，值得一看。
在这里我想扯出一个古老的问题，为什么要拍战争片？为了反思、警醒、娱乐、消遣……？这些战争片拍来给谁看？花费巨资，到底为了什么呢？这个问题有很多答案和很多说法，可能每个人心里都有一个。我的那个不是奢望战争片能杜绝战争，而是希望能起到一点点抑制战争的作用，一点点就好。从哪里可以看出作用？也许就是从电影表现出来的对战争的态度。
《太极旗飘扬》瓦解了战争的严肃性，还原了这场闹剧的本色。故事的主人翁不是军人，他们所在的队伍也不是正规军，而是一群被临时拉上战场的小百姓，他们在战争开始前，为自己的生活蝇营狗苟，对于意识形态、党派等东西不感兴趣，只关心自己周围的人和事物，他们在有限的可供选择的自由中让自己的生活过的更好。对于战争，一开始只想到逃生，无奈被卷进去后，只能认命，扛上枪上战场，上战场后，一开始也是求自保，并非卖命，可惜战场上不是杀人就是被杀，悲剧就是这样造成的。
影片一开始，是哥哥和弟弟的幸福生活。弟弟读书用功，是全家的希望，妈妈和未婚妻经营的面点生意很好，哥哥的理想是开鞋店，他和未婚妻还打算秋天完婚。可惜，此时战争爆发了。一家子人打算去舅舅家避难。未婚妻表现了对家的恋恋不舍，“院子里还有几缸腌泡菜，后山也还有我种的马铃薯”……生活的外面表象就是这些杂碎东西。战争把这些都毁了。生活变得一团糟，到处都是背井离乡的逃难的人。更糟的是弟弟被硬拉去当兵，哥哥想拦截，也一同被送往战场。在哥哥的请求下，两兄弟被编在了一起。他们一被拉上开往前线的火车，高调的爱国旋律就成为背景，他们想要保护的不是大家，而是小家，没有家哪有国？队友高荣万对他们两兄弟同时上战场表示惊讶，“你们都死的话谁来传宗接代，国家来吗？这些混蛋，没心没肺的臭家伙。”
没见识战争残酷时，他们关心的东西很实际，“吃饭居然连个汤也没有”，这话落地不久，便炮火纷飞，才深深意识到有这顿未必有下顿。哥哥急于将弟弟送走，便打起了武功勋章的主意。从此他走了一条和弟弟截然不同的“英勇”之路。在不是饿死就是被炸死的环境下，会有人说起“投共也比饿死好”、“投降也比我们现在这样好”、“这场战争谁赢了又干我们屁事”、“我是不懂什么思想和意识形态，但有重要到让兄弟间炮火相对吗”、“打日本鬼子的时候是为了救国家，现在这算什么”这样的话，这些话，是对这场战争最好的反问，也表明了影片想公正看待内战的立场，同时也表现了追求和平的意愿。
此外，影片也多处涉及到了北朝鲜的军人，他们是不是就所向无敌，丧心病狂的杀人机器呢？不是的。他们也是人，也会哀求饶命，懦弱与坚强并存。他们中间也有不知道为什么就被拉上战场的，曾经他们和韩军的战士是邻居，彼此相识，友好相处，但在战场上，不是你死就是我活，没有第三个选择。没有恶意丑化对方，是我欣赏这部影片的又一个地方。
美国参战后，韩军一片雀跃，以为胜利不远了，回家也指日可待。军中排开了宴席，犒劳大家。在这短暂的平静中，哥哥被塑造成了一个英雄人物，升为中士。平静没持续多久，战争仍在继续，哥哥的行为越加暴戾，为了不让降兵成为包袱，要统统射杀，包括有自己以前经常照顾的邻居，弟弟为了这个邻居，和哥哥正面起冲突。接下来，两兄弟日渐反目。
战争的利好消息不断传来，胜利的呼声也越来越高，哥哥此时也获颁勋章，一切看去都快结束了。但中共的援军到了，这是一支令人敬畏的军队，没有先进的武器设备，可全都有着不怕死的精神。
形势改变了。三八线附近地区，军队和难民都仓皇撤退。
讽刺的是，兄弟俩在前线浴血奋战，后方却没让他们平静。“为了食物什么都肯做”的未婚妻为了一袋大麦，在内战开始前加入了共产党，虽然她连党的名字都没记住，最后在战争中还是被当作共匪枪毙了。她在辩白时说：“难道要我们饿死吗？有配给粮食的话当然要去拿，政府给过我们什么？我们又做错了什么？”一切辩白在当时都是废话。两兄弟眼看着她被枪毙，此情此景，是何等心酸？
由于未婚妻的缘故，两兄弟被抓，哥哥拿出武功勋章，想要放了弟弟，却被拒绝。后来还误以为弟弟被火烧死，遂愤而叛离韩军。
弟弟侥幸逃了出来，进了医院。在医院时听到了哥哥的消息，知道了他的叛变，也拿到了退回军中的哥哥的家书。信中的哥哥仍然有着战前的温情脉脉，而不是战后的冷漠无情，在信中，他想到母亲和未婚妻，要母亲多保重，退伍后他仍将照顾大家的生活。
弟弟决定去前线唤醒哥哥，带哥哥回家，尽管弟弟还有一星期就可以退伍。
故事发展到这里，离结局不远，战事的延续，无非是用人命换取地皮，在休战前再往前推进一点。也是这个时候，片中大肆的渲染感情。两兄弟在战场上对立，各自代表南韩和北朝鲜，互相扭打……这一段的叙述非常煽情，大量的面部特写，想给人以震撼，哥哥的疯狂和弟弟的执著形成鲜明对比，也许导演想说明点什么？可惜太过了，没有合情合理地渲染，只围绕着一个“疯”字，动人有余，悲怆不足。
最后弟弟在哥哥的坚持下一步三回头地离开了哥哥，哥哥为了让弟弟能走得更远，更安全，调转枪口朝北朝鲜开枪直至生命用尽。弟弟回家后，花了五十年的时间来寻找已经去世的哥哥。影片结束的时候，终于找到了哥哥，是韩国军部找到的，他们误以为是弟弟的尸骸。
哥哥的身份复杂，曾是韩军的英雄，又是北朝鲜的大队长，最终遗骸被韩军发掘出来，等等他的也许是太极旗盖棺吧。无论是什么旗帜，都改不了他是韩国人的事实。
哥哥和弟弟最终是和解了，对立的南韩和北朝鲜是否能像他们一样和解，早日和平统一？
现在没有确切的答案，影片只是寄托了美好的愿望。
结尾处，借别人的内战说说自家的，中台几时才能统一？
和平是难得的，如非必要，万莫挑起战争。
PS：
简短回顾一下这场战争吧。上世纪50年代，北朝鲜出兵攻打南韩，南韩不敌，后美国加入，美国一参与，事情就变得复杂，不久，中国派出了志愿军，因而，原本简单的内战，变成了意识形态的角力，最终的结果，大家都知道：停火，两国共存。停火协议背后，盖着百万条生命，这个代价是惨痛的。中美在这场战争中的角色，耐人寻味。
