“杀人的刀不用太长，15厘米就够了。刀不能太薄，……，捅进去之后，要旋转90度……”就凭俊石这段台词和张东健临死前的眼神，《朋友》已经可以入选今年影坛佳作。
如果有人要看《朋友》，我推荐听不懂韩语的哥们大可以消去原声，改用Gary Moor十年精选辑作为背景音乐，反正这二者同样都是暴力美学的宣泄，而且Gary Moore精妙的电吉他solo有助于梳理《朋友》涩滞的节奏。
绝大多数推崇《朋友》为圣典的影迷都是男性，这当然和它的类型--典型的黑帮+青少年成长片型有关，另一方面大部分女性观众也的确忍受不了片子前半段少年生活回忆的冗长。其实在同类影片中，《朋友》还称不上绝世之作，毕竟《美国往事》、《阳光灿烂的日子》这些片子都各有特出，《朋友》和它们相比互有得失，只能算是今年佳作罢了。
碰巧在我看完《朋友》前半张碟后不久，它就在刚结束的亚太影展上全军覆没，败给了蔡明亮的《你那边几点》。当时心里确实觉得它输得其所。排除掉个人不愿看到蔡明亮输阵的私心外，也实在无法理解以如此舒缓节奏反思四个少年成长经历的片子，怎么会被传媒贯上暴力激情的称号。而且我的眼睛一向苛求影像，实在忍受不了《朋友》的摄影师对褐黄色调和中长镜头的偏好。在吴宇森、杜可风、姜文手中明明可以激情四射、火花飞溅的明亮画面，到了《朋友》这里都变成了褪色的斑驳回忆。虽然我可以理解韩国影人一贯对于主流技术的偏离和异化效果的热衷，但是轮到自己，毕竟胃部受用不起。于是我决定停下机器，换点温舒适宜的片子养眼。
后来是朋友Tyra对我的宽恕，让我决定无论如何要正正经经看完这部韩片。出乎意料的是，《朋友》后半部节奏明显加快，戏剧冲突骤发骤止，看着张东健轻松卸掉暗杀者的右腿，我开始朦胧感觉到韩国人疯狂追捧这部电影的原因。
《朋友》从片名到情节铺陈，表面故意指向男性友谊题材，编导也极力渲染俊石、东舒、上太、中浩四人间多年友情，并利用大段回忆片断描述四人成长经历。于是观众在已有预期的假设中，迎来了东舒死亡、俊石认罪的意外结局，这种震撼让观众如上太般开始怀疑事实真相。至此，本片真正主题才水落石出，原来俊石、东舒看似风光，其实都不过是别人的爪牙，根本无力抵抗命运安排，珍贵友情在残酷现实面前不堪一击。
《朋友》先借黑道人物之口说出“黑社会意义，就是为了衬托亮处更亮”的隐线，及至结尾俊石在狱中向上太道出实情后，全片影像第一次步入极度明亮，于是影片主题的惨淡、无奈如暗涛汹涌被光亮的结尾推到了明处。这个结局的精妙让我对编导看法开始改观，《朋友》热买自有它的道理。
《朋友》或许无法成为世界电影史上可查一环，但它毕竟曾一度刷新过韩国影史票房纪录，即使不是绝世佳作，有耐心的观众也不会对它失望。
