时间设定在未来，那时已经是一个机械时代，世界上充斥着机械人、复制人，达尔文的生物进化论已经不再那么不可动摇，生育已经不是人类繁衍生息的唯一途径。《攻壳机动队》中九科的素子、巴特是保留着生物脑的高机械化人类，从事国家安全工作。
这部电影探讨最多的是对生命的定义，素子说：我经常自己也许不是本来的自己，也许属于自己的记忆早就被掏空，现在的记忆或许只是程序植入的。到底我是不是“我”呢？如何判断“我”的存在呢？DNA？这在机械时代已经过时了，一个人的DNA可以复制出很多具有同样DNA的人来，再者，作为具有高度机械器官的人来说，DNA还有什么含义吗？
另一个判断的方式是记忆。每个人都有属于自己的体验，体验产生记忆，记忆产生认知，认知升华为价值观，相当于我们所说的灵魂(ghost)。穿越小说中经常会有这样的情节：现代人A在一次车祸中丧生，醒来发现自己的记忆占据了古代人B的身体。那么A到底死了没有？个人认为A没有死，B死了；按照生物科学的观点，B没有死，A死了。这两种答案哪一个更正确？应该是前者。
而当科学再进一步发展，人类社会进入机械时代，记忆可以被储存、移植。那么，记忆这个判断依据也失去了意义，生命的定义将被模糊，生命的个体存在，特别是作为生物体的存在完全失去了意义。假如个体存在失去意义，那么建筑在个体生命基础上的社会、民族、信仰这三座大厦也将随之倒塌！
科学不仅是先进生产力，也是洪水猛兽，科学发展的极端，必将会导致生命个体的迷失和整个价值体系的崩塌，最终的结果将是人类的毁灭。
以上纯属个人想法。
