这部电影取材于Pedro Zamora的真实故事。
Pedro是古巴移民，在1980年著名的马里埃尔渡海事件中，时年8岁的Pedro随父母来到美国。Pedro是一位同性恋者，年少时对安全性爱全然无知。17岁时，他在学校的血检中被查出HIV阳性，从此人生际遇完全改变。
Pedro上大学、立志学医的梦想未能实现，他转而成为一位社会活动家和教育宣传者。他到各地学校进行广泛演讲，警示人们不要重蹈他的覆辙，以自身经历宣传安全性爱的重要性与如何预防HIV，帮助人们正确看待艾滋病人和同性恋者。
1993年，Pedro参加了MTV电视台的真人秀节目《真实世界》（The Real World）。录制节目的几个月中，他和另外6个年轻人生活在旧金山的一座大宅中，镜头记录下了他们生活的点点滴滴。Pedro的特殊引发了诸多冲突和口角，但他也以自己的坦率、坚定赢得了真正的友谊和尊重，他更在旧金山找到了生命中的真爱。
在节目录制后期，Pedro已经因为艾滋病发症而越来越虚弱，但他依旧坚持让镜头拍下他的真实情况。1994年11月11日，“真实世界旧金山篇”播出了大结局，无数观众在屏幕上见到了婚礼上笑逐颜开的Pedro，也就是在同一天，Pedro永远阖上了双眼，终年22岁。
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由于拥有同一个编剧Dustin Lance Black，这部电影与《Milk》有精神与形式上的血脉相通。
《Milk》以主人公自己进行录音，自叙经历来贯穿全片；本片则先后由Pedro的好友、姐姐和爱人以访谈形式讲述Pedro的故事，串联起整部影片。而这种访谈又是由演员扮演现实中人物的仿纪实手法，因而整部电影虚虚实实，在现实与戏剧间达成了一种奇妙的平衡。
更有趣的是，让Pedro真正成名的《真实世界》也是一个“真”与“秀”的结合体。影片中有多处细节展示了Pedro对于拍摄的坚持，无论是置身尴尬的争吵中，还是非常私人的就医时、在病榻上，他都坚持让镜头记录下每时每刻。
影片并没有回避此类节目“秀”的本质。如同与Pedro同时参加节目的好友所说：“将生活置于镜头前，你会发现行为比平常更戏剧化，人们绝对存在表现的欲望。”Pedro的确是一位拥有出色表现才能的人，不仅有英俊的外表，而且口才出众，善于调动气氛，看他在学校里生动而富于感染力的演讲，你就会知道：这样的人在屏幕上也有成为明星的魅力。
本片结尾与《Milk》如出一辙：由电影延伸至现实，展现了现实中各个人物的样貌和命运。我惊讶的发现，Pedro Zamora本人拥有一张比扮演他的演员更富于魅力的脸。看着这样一张青春而美丽的面孔，在微笑中最后定格，那种震撼与感动直入骨髓。
影片最后的定格：Pedro在自己婚礼上的笑颜
现实里的Pedro Zamora
现实里的Pedro（右二）与《真实世界》的其他演出成员
电影里的Pedro（左三）与《真实世界》的其他演出成员
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