影片<燃情岁月>(LEGENDS OF THE FALL)的片名如果按英语直译的话应当是〈秋日传奇〉，但是不知是何原因，中国的影片发行商似乎总是喜欢把进口影片的片名按自己的理解修改一下，这种举动在我看来就好比是老师在批阅完毕的考卷上写上一个“阅”字一样，属于例行公事。孰不知片名被这样一改，整部影片给人的第一感觉就不一样了。
试比较〈燃情岁月〉与〈秋日传奇〉两个片名，前者狂野不羁，后者浪漫写意。这两种元素在片中虽皆有体现，然而影片的画面总体上是写意唯美的，似乎还是〈秋日传奇〉更适合做本片的片名。或者干脆称其为〈秋日燃情〉或者〈燃情秋日〉，倒也十分巧妙。
这是三个兄弟和一个女人之间的故事，内容虽然简单俗套，却被神奇地拍得冗长煽情，外加快速的镜头剪辑和James Horner的宏大配乐，这个简单的故事在瞬间变成了一个史诗，赚足了观众的眼泪和感情。
真正的故事从苏珊娜来到蒙达那的那一刻就已经开始了，阳光下，苏珊娜远远望见崔斯坦骑马飞驰，画面远处是美丽的西部风光，James Horner优美感伤的旋律见证了一个悲剧的诞生。谁都没有想到围绕着这个女人会发生那么多的事情，甚至使这个家庭濒临破碎。
苏珊娜是赛缪尔的未婚妻，赛缪尔传统本分，在家中排行老三，是最小的一个；老二崔斯坦狂野不羁，充斥着人类最本质的自然生命力；老大阿尔弗雷德为人忠厚，办事认真。苏珊娜的到来在某种程度上为这个男性家庭带去了另一种生机。没人会想到赛缪尔的传统本分会改变这种平静安逸，赛缪尔因为本分而觉得人生在世应当为国战斗，决定违抗父命去加拿大参军，赛缪尔因为传统而未与自己的未婚妻发生肌肤之亲，从而导致战死以后的巨大变数（当然他并没有想到自己会战死，是决定打完仗回来再结婚的）。老大与老二也跟随前往。临走前苏珊娜拥抱着崔斯坦，崔斯坦向她保证他会保护好文弱的赛缪尔，阿尔弗雷德看到了这一幕，但是并没有听到他们在说什么。
战争是残酷的，阿尔弗雷德在战场上受伤，崔斯坦在一旁守候时却突然得知赛缪尔独自上前线侦察，但当他赶到前线时一切都已经太晚了，赛缪尔在他的面前被敌人活活打死了。崔斯坦将他的心脏带了回来。在家乡安葬完毕之后开始了原来的生活，但是生活已经无法像以前那样继续。
影片中很多镜头都向我们传达了一点——苏珊娜是一个有着野性基因的女人，她学套马，学射击，无聊时打网球，她不同于传统的女子（这样的女性形象有点类似于《飘》中的赫思嘉）。于是在赛缪尔死了以后她主动地走近了崔斯坦，其实崔斯坦的野性和狂放在他们第一眼相见的时候就已经感染了苏珊娜心中的野性。所以当阿尔弗雷德在赛缪尔墓前告诉她他爱他的那一刻，苏珊娜选择的是矜持，但是矜持过后的第二天她就与崔斯坦发生了关系。阿尔弗雷德的心碎了，他将赛缪尔死怪罪于崔斯坦。
崔斯坦自己也一直无法走出赛缪尔死亡的阴影，有一场“悬崖勒马”的戏，充分表现了他对弟弟的思念和的后悔，这一剧烈的情感压抑，还刻画出了野性的人物性格，是一种最原始的自然美。
家庭的安逸以及苏珊娜的柔情没有办法平复崔斯坦狂野的内心，他必须回到自然之中寻找重生与解脱，他离开了他的父亲，离开了苏珊娜，临走前苏珊娜告诉他她会永远等着他。崔斯坦一走便是7年，杳无音讯。
7年后他回来了，这个镜头处理得极其煽情感人、柔情并且大气。首先出现在镜头中的是一大批狂奔的马群，随后出现了Brad pitt那策马狂奔的经典形象，加上James Horner的宏大配乐，犹如MV一般的画面冲击着所有观众的心灵。等待着崔斯坦的是一番物是人非的景象，配乐也随之改变，每一个音符都直接渗透进了人物的内心之中。此时的苏珊娜已经成了阿尔弗雷德的妻子，父亲也在与阿尔弗雷德争吵的当日便一夜中风，不能言语。这一年，阿尔弗雷德成了国会的议员，当年的小伊莉莎白也于不久之后与崔斯坦结婚。
在阿尔弗雷德的家门口，崔斯坦与苏珊娜重逢了，这一幕再次地展现了苏珊娜的丰润多情，她告诉崔斯坦：“永远，实在是太久了”。的确，永远的等待对苏珊娜这种充满着野性活力的人来说实在是太久了。苏珊娜的野性是单纯的，所以她当时会对赛缪尔一见倾心，会在赛缪尔下葬入土的第二天就对崔斯坦以身相许。
影片中融入了大量的时代背景，使整个故事更显得沧桑感人，禁酒令的颁布使崔斯坦开始通过贩卖私酒维持生计，由于得罪了当地黑帮而被投入监狱。苏珊娜看着狱中的崔斯坦说出了心中那狂放的爱——她渴望成为崔斯坦孩子的母亲。
苏珊娜丰润的感情使她自己倍受折磨，他周旋与三个兄弟之间，最终唯有以死来求得解脱。
阿尔弗雷德被物质社会同化，物质文明与资本主义烧平了他心中那片广阔的西部草原，他也因此与厌恶政府的父亲关系恶化。
然而好莱坞终究是好莱坞，好莱坞喜欢的是完美的结局，这也是好莱坞电影的正统之处，就好像中国电影的悲剧意识是与生俱来的，好莱坞的团圆意识也是与生俱来的。
在影片将近结尾的地方，导演使用平行蒙太奇的手法依次展现：伊丽莎白的父亲开抢杀死警察、崔斯坦开抢杀死卖酒的对头、苏珊的剪发自杀。处理得十分巧妙合理。
片末的这场煽情团聚也是可圈可点，中风的父亲猛然抽出双筒猎枪打死前来寻仇的黑帮小兄弟，又开抢击毙堕落的警察，正当崔斯坦扑上前去为父亲挡子弹的刹那，枪声再度响起，倒下的依然是不怀好意的敌人，镜头立刻剪切到小屋一角的阿尔弗雷德。阿尔弗雷德以实际的行动表达出他对回归家庭的渴望，且看如下截图：
James Horner对整部影片贡献巨大，他的日本洞箫音色十分古老萧瑟，深隧苍茫，对塑造崔斯坦的形象起到了巨大作用，时而狂放不羁，时而飘忽不定，时而呐喊悲鸣，时而沉吟低语。2个小时40分钟的时长给了James Horner充分的配乐发挥空间。到底不愧是好莱坞的配乐天才。
〈燃情岁月〉——那一刻，我心中的感情真的被燃烧了起来。难忘Brad Pitt的狂野，难忘苏珊娜情感的分润，更难忘那萧瑟的日本洞箫。
