文汇报报道，连续上映一个月后，曾经争议不断的《赤壁》票房节节攀升，达到了3.2亿元，创下了华语电影的最高票房纪录。北京新影联院线副总经理高军日前在分析这个新纪录时认为：“《赤壁》不能算是一次非常成功的创作，但的确是一次非常成功的运作，非常好地和观众打了一场心理战。”
《赤壁》上映伊始，毁誉参半，相比之前早为人们认可接受的影视戏曲中的《三国》，电影《赤壁》对历史人物的颠覆、对情节的改动以及台词的过于现代化和口语化，引起大多数观众和网民的反弹。电影院里爆笑声此起彼伏，网络上纠错、嘲笑、驳斥比比皆是，每逢大片就会出现的编导与观众的口水大战眼看一触即发。高军说这个时候非常关键，处理不好就会像当年的《无极》，“好在片方、发行方没有跳出来与观众作对，导演吴宇森更是低调，面对媒体、观众，他没把自己当文化人，他敢于承认自己懂娱乐但不大懂得历史尤其是细节，他的这一诚恳态度，也是之后票房能够稳定上升的基础。”
在《赤壁》备受争议时，吴宇森一一回应那些被观众批为很“雷”很搞笑的台词：“拍《赤壁》时我也经常需要像诸葛亮一样冷静一下”，“小乔把马驹叫‘萌萌’是小小的错误，但是蛮可爱的错误”。他还说，“我没想把这些叱咤一时的三国人物神化、英雄化，只想讲一群平凡人是如何做出不平凡事情的。从这点来说，《赤壁》应当算是部励志片”，“生活已有很多压力，希望大家有多点幽默感”。他的这番话，给《赤壁》定下了娱乐大片而不是之前的“史诗巨片”的调子，也化解了观众的激烈情绪，没有出现编导与观众互相恶骂、恶战、恶搞的难堪局面。
吴宇森的《赤壁》以长坂坡之战开场——曹操击溃刘备军队后，目标瞄准东吴，钟爱的小乔誓死不愿屈从使他更增添了挥兵南下的决心。另一边，孙权派鲁肃以吊唁刘表之名与刘备私下会面，刘备也派诸葛亮前往东吴商讨联合抗曹。在江东，诸葛亮以一曲琴音激起周瑜抗曹的决心，并成功地用激将法令孙权拍案而起……至于被反复渲染的赤壁大战，吴宇森则将此放到下集，吊足观众胃口。
眼下《赤壁》正在为下集补拍镜头，制片方中影集团透露，《赤壁》下集的上映时间基本敲定于2009年1月23日，这意味着《赤壁》最终选择了春节档。高军分析，由于眼下《赤壁》依靠成功的运作把握住了观众心理，加上本来就缺大片的暑期档，造就了《赤壁》第一部的火爆票房，相信在春节这个黄金档期，有观众的看片惯性和对“吴宇森的赤壁大战究竟怎么打”的预期，《赤壁》下集的票房再超3亿元，“应该是完全可能完成的”。
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