《座头市》纵然轰动一时也难掩昙花一现的命运
《花火》确立了属于一位新导演的新式暴力美学
1997年，痞子阿武（北野武）的第7部导演作品在威尼斯拿下金狮奖，一年之后，黑泽明逝世，人们似乎已经看到了日本电影一个新时代的开始和一位新话事人的诞生，然而此次获奖距离日本代表队上一次拿到威尼斯最高奖已经过去了30年。同年早些时候，今村昌平的《鳗鱼》在法国戛纳摘下金棕榈，这一年成为日本电影扬眉吐气的丰收大年。当年与今村昌平同获金棕榈大奖的是一个名叫阿巴斯的伊朗人，黑泽明生前对此君有一个评价：“感谢上帝送给我们一个优秀的接班人”——这是否意味着，日本电影改朝换代的表层下，某种精神仍在别处潜行？
2003年，北野武凭借《座头市》获得威尼斯电影节最佳导演，本片在口碑和票房上的成功再次掀起一股武士电影的复古风。据说黑泽明常常都为自己凭借一部“古装电影”（《罗生门》）走上国际影坛而遗憾不已，半个世纪后，另一位日本电影的领头羊步他的后尘，靠一部浪人题材的翻拍片征服西方观众，这不能不说是历史的一次颇有意思的轮回。
2004年，在第61届威尼斯电影节上，日本动画大师宫崎骏凭借《哈尔的移动城堡》拿到了杰出技术贡献奖，而早前他的《千与千寻》（2002）则获得了柏林金熊奖和奥斯卡最佳动画长片，这多少为昔日强盛、如今式微的日本电影开辟了一种新的可能。
