《雨人》整部影片采用了开放式的叙述结构。
根据剧情的发展，电影大致可分为三个部分，从弟弟查理的角度来说，即：排斥雷蒙，一心想得到父亲的遗产到发现雷蒙就是童年时为自己歌唱的雨人，发现他是那样强烈地想要保护自己。由此，故事完成了叙事的转折。在第三部分中，查理开始真心地想要和雷蒙住在一起，至于那些遗产，对他来说已经不再重要了。
本片在叙事上有一个很大的特点，即对比手法的运用。
两位主人公，查理和雷蒙，一个在短短几天的时间里完成了对亲情、金钱，甚至社会的重新认识；而另一个，却自始至终神神叨叨，只活在自己的世界里。自小患有严重自闭症的哥哥雷蒙，每时每刻都在极力地保护自己。从而，他的世界仿佛一块未被大漠的新玉般纯洁，他只会按照自己的时间表上所写的内容生活，只按自己一贯的食谱饮食，还一定要在11点钟熄灯睡觉。而经营着一家小汽车铺的弟弟查理则是个帅气潇洒却深受世俗沾染的商人。故事的前段，他的贪欲被父亲的300万遗产点燃了，甚至为此与女友闹翻。由此，影片的矛盾冲突展现在观众的面前，而皆有弟弟查理的形象，更折射出当时美国社会上对于残障人士的歧视以及经济高速发展中人性的迷失，赌城的经历便是最好的例证。
“好笑的雨人，好笑的牙。”
“热水会烫到小宝宝！”
“绝不能伤害查理·贝比！”
听到这样的三句话之后，查理蹲下身来为雷蒙脱掉了鞋子，帮他盖好被子，然后说：“11点了，该睡了。”由此，在几十年之后，他完成了与与人的重逢，在公路旁的汽车旅馆里，他完成了自己心灵上的回归。
从辛辛那提到洛杉矶，得益于雷蒙害怕坐飞机、得益于雷蒙觉得高速公路不安全，于银幕前的我们好好地欣赏了一番美国西部的美景。在这一点上，《雨人》甚至被拍的有些公路片的味道。沿途从眼前掠过的暗红色岩山、金黄色的高耸草丛、望不到边的碎石小道、干净的蓝天白云……而这些美丽的风景在灿烂骄阳的映衬下，在轻松明快的音乐伴奏下，仿佛都在高唱着爱与自由、纯真与自然的赞歌。它们与故事的主人公一起，用最自然的方式将影片所要表达的主题娓娓道来，即对于人类本性纯真、善良以及美好的深切呼唤。
影片中，导演巴瑞·李文森别有新意地设置了很多个通过雷蒙的视角看到的场景。比如铁桥上方纵横交错的钢铁支架，比如洗衣机滚筒里翻滚的衣物。这些镜头让人看了着实忍俊不禁。而笑过之后，也不禁慨叹起自己何时才能回到那样单纯美好的世界里去，此处的以小见大实在精彩，同时也巧妙地完成了与观众的互动。
本片一举夺得了柏林电影节金熊奖，又在第六十一届奥斯卡颁奖典礼上获得了最佳影片、最佳导演、最佳原创剧本、最佳男主角四项重量级大奖，在电影史上书写了灿烂的一笔。
