生于越南，在法国修读了戏剧和电影。1994年，他推出了自己的第一部电影《青木瓜滋味》，这部电影令陈英雄一举成名，摘走了戛纳电影节金摄影机奖和恺撒最佳外语片奖，从而也让陈英雄成为越南新电影的扛鼎人物。1962年生于越南的陈英雄，有着越南人少有的英俊的浓眉大眼和流畅的侧影。他出生在越南，14岁移民到法国，定居于巴黎。原本在法国研读哲学课程，据说因为偶见一部让他感动的越南裔导演拍摄的影片后，决意改学电影，于是，陈英雄进入著名的专门培养电影摄影师的路易·卢米埃尔学院，学的是摄影技术，因为他不认为导演可学习得来，场面调度能力应从观看影片中学习。
导演陈英雄被誉为“伊朗电影中的阿巴斯，中国台湾电影中的侯孝贤”，他从小移居法国学习电影深受欧洲电影的影响。1988年，陈英雄拍出短片《南雄的妻子》。1991年的短片《望夫石》引起影界瞩目，获1992年里尔国际电影节评委会大奖。1993年，他的故事长片处女作《青木瓜之味》首映于法国戛纳电影节，并获“金摄影机”奖，恺撒电影节最佳外语片；获1993年奥斯卡“最佳外语片”提名。这部影片全部使用法国资金，在法国一个摄影棚内拍摄完成。一个年轻女孩的东方式爱情童话，涉及陈英雄孩提时候的记忆，对他过去生命的回顾，流露着东方式的内敛和悠长。
陈英雄的法国背景意味着他对越南的态度既有温暖的一面，也有超然的一面。这种因矛盾而生的诗意在《青木瓜之味》中有所显示。身在西方的陈英雄带着东方情结审视着东方文化。1995年的《三轮车夫》又是一鸣惊人，获1995年威尼斯电影节金狮奖。以年轻男子在都市中的生存困境，描绘当前越南的某种生命图像。陈英雄在法国多年后第一次回到越南，越南城市令人惊异的变化给他巨大冲击，他尝试用摄影机去诠释这个城市的风貌，去触及生命在面对时代急速变化时的无奈。影片大部分由街头实景构成，展示对暴力、性和疯狂的一种文化书写，不时出现的触目惊心的色彩、狂乱的手提摄影和漠然的窥视镜头有欧洲艺术片的影子。2000年，他拍摄的《夏天的滋味》则角逐该届奥斯卡最佳外语片奖。到目前为止，陈英雄的作品虽然不算多，但是在这三部电影作品之中已经形成了自己独特的电影风格。2007年，久违了的陈英雄集合了多国电影人力量，邀请到乔什·哈奈特、木村拓哉及余文乐等人气男星，拍摄他的新作《伴雨行》。
他的电影在国际上频频获奖，而且在越南国内，除开被指责“阴暗面表现太多”，也是广受欢迎。如阿巴斯于伊朗电影、侯孝贤于台湾电影一样，陈英雄成为越南电影的一面大旗，猎猎飘扬。陈英雄是国际影坛上一位颇为引人注目的亚洲导演。他出生在越南，但在法国修读了戏剧和电影。1994年，他推出了自己的第一部剧情长片--《青木瓜之香》，影片描绘了一个普通的越南女孩的成长经历。虽然仅仅是一个并不新鲜的灰姑娘与白马王子式的西方童话母题，但陈英雄以敏锐的艺术感悟力和对乡土文化的真切感怀赋予了它浓郁的东方色彩，编织成了一个柔美纤细的东方童话。无论是对少女心态细腻而微妙的把握，还是对传统东方文明和人生理念的传达，乃至唯美精致的画面，都有让人惊艳之感。这部电影令陈英雄一举成名，摘走了戛纳电影节金摄影机奖和恺撒最佳外语片奖。
颇让人意外的是，他的第二部影片《三轮车夫》一反《青木瓜之香》的温婉宁静，而将镜头对准越南底层社会，揭开了生活中阴暗压抑的一面。填充着银幕的残酷的暴力血腥，如此直接而尖锐地冲击着观众的视网膜，从其后浮现出来的是一股深入骨髓的黯淡和绝望。陈英雄以最真诚的方式逼近了底层的生存体验，毫不掩饰生活粗砺的质感和疯狂的罪恶。但仍然有一种诗意从前一部作品中延续下来，愈发衬托出现实的冷漠无情。影片赢得了威尼斯电影节金狮奖，但由于其对社会现实批判的力度而导致一直在越南禁映，甚至于回国拍这部电影也是经过多方游说，做了许多工作才获得官方许可。
《夏天的滋味》的风格和《青木瓜之香》比较接近，婉约动人，清新优雅。不过影片中温情的场景和暴力的场景经常共同存在，据陈英雄自己说是因为“这种处理的效果能更加突出暴力，使它看起来和其它电影里的暴力镜头不同，以触动人们的神经”。而片中讲述的故事源自两位越南老妇人和他的交谈，她们经历过两次越南战争，而当她们倾诉过往的痛苦时，却表现出惊人的平静安详。正是这种平静打动了陈英雄，使他采用了一种缓和冷静的方式来表现生活中的种种波澜起伏。
《夏天的滋味》 Mua he chieu thang dung (2000)
故事发生在越南首都河内的一个普通的中产阶级家庭。这个家庭由兄妹四人组成。小妹琳与弟弟海住在一起，她在大姐宋的咖啡馆里做侍应。宋的丈夫昆是一位摄影师，他们已经有了一个小名叫“小老鼠”的儿子。二姐寒和作家金结婚，他即将完成自己的处女作。某年夏天中的一个月里，他们的生活发生了一系列的变故。
一个普通的中产阶级家庭由兄妹四人组成，大姐香与摄影师丈夫昆有一个儿子，但两人性生活不和谐，二姐梅和作家金结婚，小妹琳患有幽闭恐惧症她与弟弟海保持着一种暧昧的关系。在母亲的斋祀日里她们追忆起被戏称为“母亲的谭”的神秘男人，他似乎与母亲有过一段往事。金前往西贡寻找有关谭的资料，他希望能够借此获得写作的灵感，他发现妻子梅已经怀孕了，但梅却对他保密。此时香则在丈夫昆出差期间有了外遇，琳一直与弟弟保持暧昧关系但同时她还与另一个男孩交往。昆向香承认他已经有了一个情人和孩子，香结束了外遇决定与昆继续生活下去。梅在金的口袋里发现了涂改过的名片，她怀疑丈夫在外面有了情人。与此同时，琳确信她怀孕了，梅则正式宣布自己有了孩子，影片结尾父亲去世了，姐妹几个又开始忙碌了起来。
《三轮车夫》 Xich lo (1995)
在胡志明市失去父母的年轻三轮车夫与祖父及两个姐姐住在贫民区里，他赖以为生的三轮车被人偷去，失去生活来源的他只能听从老板娘的安排去做非法的事情。在火烧粮库时他表现出令人惊讶的大胆和果断，他主动向诗人提出加入他们的黑社会组织，从此他走私毒品，糟蹋别人的粮食得到了老板娘的奖励，为了躲避警察他掉进粪坑，在一次运送毒品时他亲眼看到人死在他的三轮车上，这使他经常作恶梦，从此他认为蹬三轮车的生活更加合适，但老板娘和诗人当然不会放过他，后来老板娘的弱智儿子突然死亡使老板娘在这种痛苦中良心发现终于让车夫回到了正常的生活。黑帮中的诗人是一个神秘的人物，他是老板娘的情人但他爱上了做妓女的车夫的姐姐，他替女友拉皮条，把伤害女友的嫖客杀死，最后因为厌恶这种生活放火烧了自己经营的地下妓院，诗人带着遗恨葬生火海。
《青木瓜之味》 Mui du du xanh (1993)
影片以小女孩梅的成长经历为主线，讲述了她先后在两个家庭环境中的生活境遇。小女孩梅10岁时因父母去世被邻居送到西贡的一个大户人家当女佣，这家人的生活并不幸福，男主人是一个音乐家，经常在外沾花惹草不回家，女主人整天为死去的女儿伤心难过，因为梅长得很像她死去的女儿，所以深受女主人的疼爱。不久男主人惹下一场官司，为了躲避官司到外面躲了起来从此再没有他的消息。女主人的三个儿子整日无所事事，只知道拿梅打发时间，但是在接触中他们渐渐发现了梅的独特之处，温和善良的梅给这个家带来了生气。光阴如箭，转眼梅已经长大了，女主人却因支持不住家里的开销开始变卖家产，靠织布卖纱维持生计，家道的破落迫使得女主人忍痛将梅送到另一家当佣人，这家的主人是一个年轻的钢琴家，她未婚妻却是一个非常高傲的人，梅的自然淳朴吸引了钢琴家，最终年轻的钢琴家解除了婚约，选择了梅。
