在卓别林、基顿的时代，戏剧和电影还是大众最主要的娱乐方式，适应大众和引导大众这两方面的要求同时并存，所以在电影尤其是在喜剧影片中，主人公总是一个普通人，往往还是处于比较低层的小人物，这种小人物是大众所熟悉的，他们在生活中的一系列遭遇也是大众所关心的。
喜剧也有各种类型，有些是纯娱乐性的，制造一些笑料，不断地把奶油蛋糕扣在脑袋上；而以卓别林、基顿等为代表的喜剧，在小人物的滑稽可笑的形象上，注入了社会的内容，使观众看影片在哈哈大笑之余产生某些思考。这比纯粹娱乐多了一层引导大众的因素。
到今天来看这些影片，小人物的遭遇已经成为了过去，今天的小人物不同于往日的小人物，但小人物总还是存在，小人物的酸甜苦辣也没有消失，虽然加进许多化学的香精，使酸甜苦辣和往日相比有所改变，却是又有许多过去不曾有的辛酸。
不仅如此，基顿的影片在形式上也有很多让人津津乐道的东西。《福尔摩斯二世》就是其中的矫矫者。
影片的序曲先介绍人物，小伙子想成为一名侦探；然后是关于垃圾中的一元钱，小伙子要买个礼物送给女友，最后只能用剩下的一元钱买那个最便宜的。接下来是在女友家，求婚不成，反被疑为盗贼。
后面是为精彩开始了。
首先是影院中放映影片“Hearts and Pearls”，就是“片中片”，这个影片的情节也是关于爱情和盗贼的，“小福尔摩斯”在放映时打起磕睡，为了让观众理解方便，故意让做梦的人和梦中的人同时出现，像这种梦境的内容，在观众已经熟悉了电影之后，现在已经不再需要做这样的交代，而直接切换过去，但在当时，还是需要过渡一下的。
在梦中“小福尔摩斯”走进舞台上的银幕中，参与其中的案件侦破。让台下的观众进入影片连动，这样的构思非常大胆。在“片中片”的开始，首先是一个“华彩”段，场景不断地出现变换，小福尔摩斯在花园中想坐下，结果却坐在车流穿梭的马路上；在悬崖边张望，却转到动物园里；本来坐在砂堆上，突然变成波涛中的一块礁石；向水中一跳，结果跌在积雪的山中；累了，想扶着树，又回到了花园。这些场景变换非常符合“梦”的特征，同时又是舞台戏剧所无法表现的内容。
经过这个“华彩”段落之后，重新回到“Hearts and Pearls”中，影片此时也摆脱“片中片”的框框，把原来的“小片”推成“大片”，“片中片”完全变成主要的影片。“小福尔摩斯”摇身以大侦探的身份前来破案，先在室内幸运和机智地与盗贼交手，然后室外的飞车段落就是后来一系列邦德影片的楷模；还有英雄救美人，直到落水之后再从梦中回到现实。整个“梦境”构成影片的主体，尾声是小人物终于也赢得了爱情。
