关于挚爱的人被非法分子无辜杀害，近而促使他/她成为除暴安良“黑暗战士”的故事并不陌生，比如蜘蛛侠、蝙蝠侠等漫画人物，初始成为英雄时都因为家人被杀害，执法系统又无能为力，他们实在无法忍受这些非法分子逍遥法外，于是一个个相继成为英雄。但是这些毕竟是漫画人物，他们都具有超凡能力才具备成为英雄的资本，而如果主人公只是一个毫无任何超能力的普通人呢？如果她还是个看起来柔弱的女人呢？Jodie Foster 的新片[The Brave One]就塑造了这样一个普通女人，她本不想作英雄，但是对非法狂徒的畏惧和憎恨，彻底改变了她，从此她选择不再作一个忍耐者。。。。
[The Brave One]不是一个单纯的动作片，它的优点就在于带出很多具有争论性、值得人思考的问题，去杀一个违法的坏人究竟是不是可以理解或应该支持的？一场悲惨的经历是否能彻底改变一个人？人们在面对恐惧和愤怒时，是否会带出原始的、不受道德文明约束的反抗本能？复仇究竟该不该提倡？复仇可以改变一切么？法律真的毫无作用，我们只能自己挺身而出拯救自己和别人么？很多道德，理性，徘徊在法律和人情之间的矛盾在本片中通过编导细致入微的人物性格刻画和主要演员的精彩诠释展现在观众脑海里，让一个本来是关于复仇的动作片，没有停留在表面，而是增添很多人物复杂的心理变化，和人们可以理解、讨论的角度和空间。这也是本片相对于前一周上映的同类题材影片[Death Sentence]的优势所在，后者过于着重于暴力和复仇的部分，抛开了基本的道德伦理。然而观众看片的时候，不可能不带有理性的思考，要让他们能理解角色的作为，除了剧情要安排合理外，人物要有足够的心理斗争，而且不要走极端，如果一味的强调复仇，只能会导致观众的反感。
那么[The Brave One]是怎么做的呢？它将重点由复仇转移到了人因恐惧而发生的改变，这种改变使得Jodie Foster扮演角色Erica Bain本身具有的理性和道德、法律约束被反抗和怒火所代替，而且她并没有直接去报复，而是一步步从因害怕而自卫到成为维护正义、除暴安良的清道夫，这个成长和改变体现出了角色心理的不断变化，也更好让观众去理解和接受。
Erica Bain原本是一个纽约电台主持，她和未婚夫傍晚溜狗的时候遇到一伙小流氓抢劫，而且对他两拳打脚踢，最终导致了Erica未婚夫死亡，她自己也身受重伤。自此之后，Erica彻底改变了对这个城市的看法，挥之不去的噩梦让她胆怯得不敢出门，周围的世界在她眼里已充满邪恶和不安，惟有拥有一把枪才能使她有勇气重新走在纽约的街道上。然而她不幸再次遇到性命威胁，这次，为了保护自己，她选择了开枪反击。在此次打死坏人并逃离现场后，Erica觉得终于找到对付坏人的方法，也克服了心理上的阴影，开始不畏惧坏人，不畏惧开枪，最重要的是，那个心里充满恐惧的自我终于消失不见了。于是，第二次，当她本可以逃避开灾难的时候，她选择留下，解决掉那些不法之徒。。。。自此一位纽约的黑暗天使诞生了。然而一位警察在偶然成为她朋友后也开始察觉到了这个女人身上的杀气。。
她究竟是杀人犯还是替天行道的英雄？她杀人的动机究竟是纯粹的正义感还是带有复仇的快感？她是否应该受到法律的惩罚？这些问题不仅在影片进行中不断出现在观众脑海里，也困惑着影片中那位希望帮助Erica的警察Sean Mercer。当Sean最终面对复仇的Erica时，他必须要在人情与法律之间做以选择。当然本片中的安排可能会引起人们的争议，也可能会因为这个结局而使人们对本片不满，毕竟每个人根据自己的观念和对执法系统的看法，对Erica的行为可能给予不同解读，但至少影片给予了观众一定思考的空间，让结局的安排在情理之中。导演Neil Jordan为观众准备了一道隐形的道德分割线，主要让告诉观众，在我们生存的社会，特别是那个人911过后的、被认为犯罪率最高的城市，执法部门有时候不代表可以保护普通百姓，而究竟是否应该因此就跨过法律的门坎，自己动手维护正义，是否应该推崇自卫和替天行道，这是一个值得思考的问题。而同时他也告诉人们，每个人心中都同时存在有道德、观念的束缚及原始的冲动，两者在不断冲突中寻求平衡，人们都在努力把持住自己不跨越这条线，然而当面临恐惧和灾难时，原始的反抗冲动可能会占上方，将一个人彻底转变成一个完全不认识的个体。
故事情节的设计太多巧合是本片的缺陷，比如Erica似乎每晚出门都能恰好遇到流氓做坏事，而且每次她动手时都没人看见，使她能顺利逃脱。同时她每次“犯案”都恰巧是Sean Mercer警察当班，而他偏偏又是Erica电台节目的忠实听众，并在她受伤入院那天也恰好在医院看到她，又在她最需要帮助的时候出现。不过好在，观众的关注点已经不在这些地方，他们更关注是什么导致Erica一步步发生如此大的转变，只要这点讲得通，其他的戏剧性也算还能接受。
比较欣慰的是，本片中警察不是彻底无用的白痴，Sean Mercer这个警官角色在本片中起到很好的辅助作用，是观众看整件事情的视角。然而在同类题材的影片[Death Sentence]中，同样的困境，有一位同样黑人警察发现主人公的动机，但却选择什么也没做，这个警察人物如同虚设。相反，[The Brave One]中的警察，编导安排这个人物就是让他去代表观众，代表一个旁观者，观众通过这个人物去更进一步了解Erica的想法，并思考她的所作所为是否值得同情和理解。他的出现及多次与Erica Bain的对话也很好地侧面反映中Erica Bain心理上的变化，她一方面很想忏悔，又一方面强迫自己在Sean Mercer面前说谎并装冷静，进而展示出人物内心不断的心理斗争。从配角人物塑造这点来看，[The Brave One]强于[Death Sentence]。
但这不代表[Death Sentence]真的一无事处，其实两部影片都有达到用悲惨故事震撼人心，并让观众对主人公被逼走上绝路感到同情和理解的目的，但[Death Sentence]走得过于偏激，在暴力、色彩、和剧情设计上有点过头，没能保持住观众对主人公的认同，而是把他也变成了暴徒之一。相反[The Brave One]中的Jodie Foster，更符合观众的想法，那就是不仅仅为了报复而拿起枪支，而是成为铲除更多的祸患的女英雄，特别是作为女人，一个本来的弱势团体，一个本认为不会反抗的团体，可以站起来勇敢面对罪恶和自己心中的恐惧，博得更多同情分。可见同类题材，故事安排稍作修正再放到不同导演手上处理，效果差别还是很明显的。但就演员表演来说，我觉得两片主演的表演都值得赞扬。
特别是Jodie Foser，这几年来经历了[Panic Room]和[Flightplan]，她显然是在向动作女星的路线发展，是少有的这个年龄层并不流连于小成本电影，而坚持一直“打”下去的女演员，但不代表Jodie Foser要成为一个只会打而无个性的打女。本片的Erica Bain恰好给了她既施展演技又能干出几场漂亮动作戏的机会，她在本片中的演出的确为影片加分不少，特别是她在每次开枪杀人时的不同表现被很准确的铨释出来，让观众察觉到她内心细微的转变。Jodie Foser是很擅长扮演刚强型的女性，但也因此而有点“软”不下来，以至于看她在影片前半部分与未婚夫在一起作一个恋爱中的“小女人”时就感觉非常别扭，有些不自然。但到后来成为女强人后又恢复了本身的光彩，这点上，似乎她还无法在两种个性的女人之间自然转换。[The Brave One]相对于她之前几部动作片，算是商业化味道并不浓厚的，而是以突出塑造人物，以女性心理为重点的影片。Jodie Foser并不是银幕上最能打的，事实上拳脚厉害的女演员很多，但能一个人挑起一部动作类型影片，作为影片核心人物的恐怕除了她很难找到了。
