苏童的原版小说我没看过，不知道他笔下的人物，会与电影声像里怎样的不同。
但是，毫无征兆地我被那节奏的敲击声震撼了。那是可以骗自己，骗别人的本钱；是在这深宅大院里，被别人高看一眼，维持这似人非人太太命的砝码。
走入这大院里的女人，全都走进了相同的命运。伺候老爷，等管家在自己的院子里点灯。这灯点起来了，就什麽都有了。有专门服侍的下人给洗脚，捶足。有了饭桌上单点自己个喜欢的的资格。有了给老爷生个儿子，为自己今后命运铺路的机会。
颂莲（巩俐饰）最后似乎疯了，也许，从一开始，所有院子里的女人就都疯了。从太太到丫头再到老妈子，都疯了。也许疯了的还不止是她们。
太太们疯了，大太太想通过念佛获得一份心灵的宁静，可是她得到过么？她也是从颂莲那样年轻轻的时光里一点一点磨过来的。看尽林林总总，朝朝暮暮朝朝都不曾消停过的暗斗。她的面容渐渐平静，神情慢慢麻木。但是心里依旧颤动。那古老的规矩，本就是要了命的规矩。二太太，笑里没有自己的喜悦，哭里又怎会有自己的悲声。有的只是看着那红灯笼摆在自己面前，知道那些暗地里坑脏的劳神子都还会继续的理由。三太太，一个戏子，会给自己找乐子的戏子。早已看透这院子里的生活，不管它像猫也好，像耗子也好，都得象演戏一样演下去，活下去。但是她没想过她这出是个彻底的悲剧，戏还没完，她已经谢幕了。四太太，她若是不疯，恐怕此刻也随着三太太去了。
丫头们疯了，丫头做着太太梦，以为有天会飞上枝头。也有了站在门口等点灯的机会。她们看不见太太们的苦，以为做了太太就是苦的终点了，费劲心力，出卖良心换来的是自己冻死自己，空让家人伤心的结局。
其实，整个院子都疯了，从几代前就疯了，消失了自我，只剩下灯笼，红灯笼。红灯笼背后的是暗夜里零碎，见不得光的勾当；是闲言碎语里随风倒的墙头草，是巴结，是自贱，是自己不当自己是人的悲剧。
影片最后，老爷又娶了五太太，戏还得继续演下去……
