自01年《指环王之护戒使者》横空出世以来，几乎年年岁末总有部魔幻巨制压轴登场，加上其他档期的众多同族小辈，俨然已将21世纪打造成“魔幻新世纪”。然而稍有留神即可觉察其实从《王者归来》以无上霸气为中土世界的传说谢幕后，传递接力棒的选手是一蟹不如一蟹。05年的纳尼亚四仔力压彼得大金刚，魔幻的威力似乎依然所向披靡，可是以同《指环王》分庭抗礼之原著小说，改成一部孩子气十足的电影，票房亦不在同一档次，已隐现魔幻浪潮之颓势；06年伊拉贡骑士引领一把屎一把尿养大的巨龙汹汹袭来，却被遭遇幸福的威尔·史密斯父子死死踩在脚下，令魔幻军团颜面无存；07年的《黄金罗盘》妄图依靠几位当红炸子鸡与新颖世界观再振魔幻雄风，结果让又一个宏伟三部曲小说齐登大银幕的史诗计划夭折，也正式奏响了魔幻王朝的挽歌。
《黄金罗盘》的原著小说依靠富有深度的内涵广受欢迎，还获得不少文学奖项。但电影与小说毕竟是截然不同的艺术形式，文字可以提供给读者自由想象的空间和反复思索回味的时间，而相对直观的电影尤其是魔幻电影，其最吸引人之处应是那精心营造出的瑰丽而磅礴、奇思妙想与怪力乱神交织的虚拟世界景象，这个世界得以运转的各种复杂原理只可作为背景简略带过，因原理而引发的矛盾冲突才应是影片需要表现的重点。《黄》在这核心问题上居然本末倒置，坚持“理论先行，其余靠边”的方针，饶有兴致地在“尘之来源”、“罗盘功能”、“灵兽与主人之依赖性”等话题上滔滔不绝，无时无刻不在提醒观众这些思路的理顺与否对于真正进入这个异世体系至关重要，可是尽管这几个问题耗费掉了大量口水，依然或是语焉不详或是虎头蛇尾，看到头所谓平行空间给我们的印象仍是一片混沌，并未变得立体起来，除了导演的无能可以作为理由外，就只得解释成故意卖关子把悬念留到续集中一点一点剥开了。但是若为了续集的内容充实而牺牲首部的流畅与通顺，结果只会适得其反——不仅自己死得很难看，还让后代彻底被剥夺了出世的权利。
一般说来，魔幻电影的背景多设置在古代或是虚构的世界，基本上都属于冷兵器时代，这样各类魔法、异兽才能恣意地招摇无忌，遥远而神秘的环境方可引燃观众幻想的熊熊火焰。《黄》的背景实际上也是虚构的世界，但偏于近现代，这种类型其实更接近于“奇幻”，同哈利波特属同类。《哈利·波特》系列的定位很明确，就是主攻少年儿童，它的魔法世界虽也是一套庞杂体系，却是在天花乱坠的构思铺陈中娓娓道来的，孩子们迫不及待地被一步步引入这个奇异王国，接受其中各个概念与思路自然也水到渠成了。《黄》原著也是儿童文学，可影片显然是不甘心仅仅作为低龄层的专属品，艰深晦涩的理论足以将广大少年儿童拒之门外，导演或许也坚信哲学思想深度足以弥补场面上的气短，没准还能赢得“难得一见的富有内涵魔幻作品”之美誉，顺便鄙视一番徒有其表的二流魔幻片。
然而，魔幻片之所以风行，神乎其神的CG特效是基础，离奇曲折的传奇故事是核心，恢宏无匹的浩荡气势是关键，而想象力的大爆炸则是融合这些成分的终极因素。《指环王》已然成为一杆标尺，自不必多说，便是《纳尼亚传奇》也因完成了大满贯，才能有高额的回报与繁衍后代的好运。《黄》在CG效果上毫无过人之处，与同年的《变形金刚》、《蜘蛛侠3》、《贝奥武夫》等比起来已不甚起眼，乃至同《指环王》、《纳尼亚传奇》相形而没有进步更像大倒退。影片拿的出手的恐怕只有主人公的灵兽潘以及那头披甲熊了，但欣赏这种水平靠小成本的仿真动物喜剧如《猫狗大战》之流已绰绰有余，影片的投资估计多半花在大牌们的酬劳上，完全无力营造出一个奇异天地的风采。由于影片以卖弄玄奥的理论性为傲，使得影片面貌刻板而教条，本该生龙活虎的情节丧失了灵气而死气沉沉，几乎感觉不出影片是在讲故事，而似在自我论证一个假设。非冷兵器的时代背景已经决定了影片的先天气魄缺陷，且鉴于之前提到的局限性，气势在本片中彻底成了局外人，对一帮脑汁过剩的人们冷眼旁观。片中理应拍出气势的有两场戏，一是熊族王位之争，被拍成了一群呆猫围观一堆莽汉玩摔角的效果。魔幻片的头号法宝便是各种杜撰出的、以龙为代表的大型异兽，本片选择形象较为憨厚的真实动物北极熊，已让魔幻的光环褪色大半。另一场自然是片末大决战，更只能用惨不忍睹来形容——不是说死伤多惨烈，而是一部大片的压轴戏能被拍成这样，真是有够凄惨。首先是参战的披甲熊竟然只有熊王一头，之前隆重夺权似隐约要为其后熊军倾巢而出做铺垫，没料影片是打算把它储藏到后两部才舍得献出来，气势再降大半；其次是女巫援军的姗姗登场，先是给人莫大惊喜，而随后其水货成色立马彰显无疑，简直就是“飞低任枪打”的菜鸟队伍，侮辱、糟蹋了珍贵资源；三是敌方鞑靼人军队先前被高度妖魔化，原来不过一打即溃，给观众造成严重的心理落差，也令胜利难以给予我们兴奋感；四是整场战役场面混乱，漫无章法，导演拙劣的掌控功力得以赤裸裸地一览无余，也成为影片通篇庸人自扰的写照。
《黄金罗盘》扮演着《黑暗物质》系列电影的开路人角色，一定程度上甚至肩负着延续魔幻电影辉煌岁月的重任，可惜魔幻电影的必备品质它全部弃若弊屣，制片商选择这样的导演与编剧无异于给影片绑上一颗人肉炸弹——自取灭亡。眼见科幻帝国鼎盛数十年，而今势力尤能愈烧愈旺，魔幻王朝方兴数年却已显江郎才尽，在人丁有限的幻想类电影市场，不思进取将导致地盘被蚕食殆尽。制片商们再也不该急功近利地抢编魔幻作品了，冷静思考，拿出百分百的诚意，找到一条正确的出路，魔幻的光芒才可继续照耀四方。
