又是一部关于生活的电影，不象《身为人母》那样绝望，也不象《阳光小美女》那样肆意，《奇幻人生》用其独特的方式、异想天开的碰撞，道尽生活的点滴，既有趣又深刻。
奇怪的声音
“这是关于一个名叫哈罗德的男子和他的腕表的故事。他的一切都和数字有关，他不停的在计算并且少言寡语，他的腕表更是惜字如金。整整１２年，每一个工作日，哈罗德都会将他的３２颗牙齿一颗不拉的刷上７６次，左右刷３８次，上下刷３８次。整整１２年，每一个工作日，他打领带都打温沙结而不是双结的，这样可以节省４３秒…………”
伴随着画外音，镜头从俯瞰城市的大全镜集中到主人公哈罗德的身上。一个循规蹈矩、一成不变的人，一个芸芸众生里普通、毫不起眼的人，孤独一人，唯一擅长的是和数字打交道。这个世界在他的眼里，看到的不是风景，而是反映大小、距离、时间等等度量的具体数字。
当我们以为画外音只是影片的旁白的时候，作为被描述者的哈罗德竟然也听到了这个“画外音”。他吓了一跳，我们也有些吃惊。不过作为观众的我们只是好奇的期待着故事将怎样发展下去，而哈罗德则惶惶不安起来，被困扰的同时还会无辜的被旁人以为是精神分裂。影片的设置非常巧妙，突破常规的这个奇怪的声音，让观众、影片主人公、以及现在还未知的第三方叙述者来了一次有趣的互动。观众仿佛处于和影片人物相同的位置，一起有寻找答案的愿望，影片也就更引人入胜了。
同时，影片开始插入一个女作家遭遇创作瓶颈的事。她无法为她小说的主人公找到一个最合适的死法，而迟迟不能完稿。通过一些细节，我们大概就能知道可怜的哈罗德便是女作家小说中的主人公。这时候，哈罗德和作家两条线各自发展，让人感觉可能是“戏中戏”的结构。
通过达斯丁霍夫曼扮演的文学教授，两条线索逐渐接近。在一段录象中，哈罗德发现发现了困扰他的奇怪声音的源头——那个正为小说结尾冥思苦想的女作家。两条线索交汇，最让人吃惊的是两者是在同一个空间里并行发展了（并非一般的“戏中戏”），女作家正在书写哈罗德现实里的生活！
控制或被控制的生活
这个奇怪的声音出现后，哈罗德的生活被打乱了。当他又开始一天枯燥重复的动作和行程，那个声音用一种厌恶的口气让哈罗德也不得不停下脚步，审视自己一成不变的习惯。其实他并不喜欢他的工作他的生活，只是和大部分人一样对这一切并不太在意，慢慢就变的麻木了，忘记了真正生活的取舍得失。说他被声音困扰，还不如说是他被自己的生活方式困扰，当他意识到自己是这么的单调、无聊。
那个声音用第三人称来叙述他的生活，让他觉得自己成了某个文学作品中的人物。他找到一名文学教授帮助他分析未来。当然了这样没有头绪的工作，很难有个明确的结果出来，“故事”的发展是难以琢磨的。教授让他忘掉这一切，过自己想要的生活。而哈罗德还遭遇了爱情，虽然经历了一些挫折，但最后的甜蜜似乎证明他的“故事”是个喜剧。喜剧意味着他的“故事”有个美好的结尾，他可以继续活下去。当一切似乎柳暗花明的时候，却发现了他的真正的“作者”——那个女作家。而女作家的作品以悲情闻名，她的小说的主人公都将以死亡作为结尾。
关于哈罗德发生转折了的生活，是女作家书写的结果呢，还是他自己改变的呢？女作家是从小说人物的那只严格控制他生活的腕表入手，由于腕表的异常导致了他生活的改变。而现实里的哈罗德则是因为他听到了那个奇怪的声音。而声音（也就是作家的小说）描述的就是他的生活，就象上面说到的，他的困扰或者说他的改变其实是因为意识到了他现实生活的无意义，只是通过了一种非常戏剧化的方式来触发和体现。他的生活还是他的生活，他的改变也导致了最后结局的某种必然。
两个结局
哈罗德知道了“作者”之后，就要找到这位要想方设法弄死他的作家。而女作家这时也已经完成了最后结局的草稿。关于女作家这部分，影片刻画了她寻找灵感的状态和环境。她将观察到的许多细节，如骑自行车的小孩，刚找到工作的女司机，车祸，滚落的苹果，结合起来完成了最后的结局。
预想的结局。哈罗德的生活已经改变，变的积极，也有了爱情。三个星期前腕表罢工后重新的设定的时候比正确的时间快了三分钟，所以这天他去上班的时候早到了公车站。意外发生在他面前，骑车的孩子摔倒，他去把孩子扶起来，自己却被驶来的公车撞倒，死了。
小说的这个结局，在影片中获得很高的评价。教授认为一部杰作由此诞生了，而哈罗德自己看过之后，竟然也愿意就这样死去。最后的悲剧往往更具震撼力，人物的宿命，必然与偶然，对生活的认识，关于生命的意义，这样的结局的确包含着许多值得思考回味的东西。但这毕竟不是最后的结局，虽然有片中人物的肯定，但限于篇幅和非真正重点，这个结局没有得到充分渲染，没有完全体现出应有的力量。这是影片中让人觉得表现上稍弱的一点，但也是取舍的必然吧，无伤整体。
最后的结局。与预想结局的唯一区别就是哈罗德没有死。教授对这个结局有些不满（从文学上），女作家说，他知道自己将死，他能够阻止但仍愿意去做，谁会让这样的人去死呢？这是小说的结局，也是电影的结局。哈罗德在病床上醒来，女友喂他饼干吃，一切都会好起来。人们常常会为生活的一成不变而感到恐惧，而生活中的点滴细节、再寻常不过的普通物品，却往往会在关键时刻给予帮助和力量，只是平时并不为人注意罢了。对哈罗德来说，他的那块腕表，结果就救了他的命。
哈罗德的生活，在小说和现实之间，在小说和电影之间，在碰撞里寻找到了意义。自己的生活还是要自己来编写，幸福和精彩都在可能错过的日常生活中。
意义非常的腕表
腕表，开始代表着哈罗德的生活。这个只显示数字、并时不时发出定时铃声的东西，严格划分着哈罗德日常生活的每一步。从某种意义上说，它定义着哈罗德的生活，它代表时间，也代表着他的生活和生命。
所以当女作家要改变哈罗德的生活的时候，也要从这只腕表下手。腕表的异况，彻底改变了哈罗德的生活。没有了时间的限制，他才能突破原来生活的框架，去尝试去寻找。虽然在影片中段的大部分时间里出现不多，但在前后起着呼应和对比的作用。
最大的意义当然还是体现在最后的结局上。不仅因为腕表的关系，造成时间上的差别和意外，导致救人事件的发生。更重要的是它还救哈罗德一命，从作为单调枯燥生活的象征，到如新生般获得意义的关键，腕表作为哈罗德和女作家眼中的普通又特殊的物品，体现了哈罗德的改变，还有女作家观点的改变。它是生活的象征，也是影片的主题和意义的所在。
不得不说的精彩表演
艾玛·汤普森扮演的女作家实在太抢眼了，让人都会忘了威尔·法瑞尔（扮演哈罗德）的精彩。苦苦思索中的疲倦、无助的神情，寻找灵感时的神经质，刻意控制的肢体语言，最后选择结局时的痛苦挣扎和爆发，而当她作品完成去拜访教授时，又完全换了一幅神情，实在是太精彩了。
而威尔，好莱坞当红的喜剧明星，在奥斯卡上还深情演唱作为一个喜剧明星的不幸，在影片中洗尽铅华，扮演一个埋没于生活的小人物。他的笨拙和无奈，虽然也会带着一些喜感，但背后带给观众更深的是同情和没有距离障碍的认同感。
其他主要演员，达斯丁·霍夫曼、扮演女友的玛吉·吉伦哈尔、扮演作家助手的奎恩·拉提法，虽然不及上面两位那样突出，但也都将各自人物的个性、特色表现的十分到位，一起演绎了这部精彩的电影。
