本片在角色塑造方面可以理解为对《赤胆屠龙》进行了一次修正：韦恩所扮演的小镇警长变成了漂泊四方的游侠，终于再一次回到了自己所擅长的角色套路中，而不是勉为其难地去和长腿辣妹进行情感互动——同样是表现硬汉柔情，鲍嘉显然就要比韦恩强上很多。
角色对路后，故事情节自然就会出彩。其中，霍克斯对于韦恩的两次策马的动作细节刻画可谓神来之笔。第一次仅仅是去辞工而已，但为要提防对方下黑手他必须要倒退而行。第二次因误杀对方的儿子上门说明原委时，他却选择完全解除戒备转身离去。
事件性质与角色行为之间所形成的强烈反差对比，既生动展示了男主人公的机警果敢豪侠仗义的性格，也清晰交代了两位牧场主善恶对立。
但令人不解的是，如此精彩的前半部分之后，影片却成为了彻头彻尾《赤胆屠龙》的翻版。于是我们又一次见到了好友酗酒不胜其职，又一次见到了涉险逮捕还押恶首而被围攻，又一次见到了其中一人不幸落入敌手而被迫交换人质……难道霍克斯真的认为只有依靠一成不变的故事模式才能最清晰有力地阐明他的“专业水准”的理念吗？
其实在我看来，《赤胆屠龙》对于这一理念的诠释做的并不好。例如那个最为人称道的扔花盆段落。韦恩将来福枪放在一边而被对手乘虚而入拿枪指住，本身就已经显得不够专业了。而最终还要靠女人扔花盆吸引对方注意力才能与年轻枪手合力拒敌反败为胜？这是不是有点搞笑？《正午》中的孤立无援的库珀最后可是几乎是凭一己之力搞定了四位强敌（勉强叫做强敌吧）。所以，到底是谁不够专业？到底是谁需要得到普通民众的支持？
但这又不能完全怪霍克斯考虑不周。因为他遇到的是一个完美理念与戏剧化情节之间存在的棘手矛盾：一方面要展示警长及其团队的出色的职业素质，但另一方面又不能将其塑造的过于强悍。因为观众对于一边倒的故事情节没有兴趣。唯一的解决之道就是让邪恶势力变得足够狡诈和强悍，借以反衬主人公。
本片中，霍克斯倒是依照这个思路进行了某种改进，故事情节也的确因此变得更为曲折一些（比如韦恩由拯救者变成了人质）。但总体而言还是不够成功，特别是收官大结局的处理依然呈现出传统西部片的难以克服的反高潮效果。炸药降敌之类的奇思妙想倒是不用了，影片也回归到了传统西部对决模式中。可最终那位号称与韦恩等量齐观的西部快枪手竟然连枪都没拔出来就挂了？！真是让人大跌眼镜！
