1992年，张艺谋卷土重来，带着《秋菊打官司》一举拿下第49届威尼斯电影节最佳影片金狮奖，巩俐也凭借该片拿下最佳女演员的影后桂冠。自此，威尼斯也成为张艺谋绝对的福地。
《秋菊打官司》这部电影不仅让世界再次认识到张艺谋的风格，而且他似乎也成为将“中国农村现状带到世界”的第一位导演，也使得许多老外直到今天还认定那就是现在中国的生活状况，由此在媒体上引起了不少争论。巩俐在片中出色的塑造了一个典型的劳动人民妇女形象，秋菊的隐忍和坚强不屈，以及对于生活残酷一面的忍受和执着，都是九十年代初、改革开放中期，正处于社会经济转型时的中国百姓，最希望看到的一面。他们面对突如其来的商品浪潮，手足无策的同时，正在为自己日益忽视掉的高尚情操与道德感而惴惴不安。这时候秋菊的出现令观众看到了一个朴实无华的传统中国妇女，因此这个女性形象立刻在民间流传开来。
这时候的中国电影，也因为第五代导演的坚持写实主义创作路线，而得到了国外电影节的关注，张艺谋作为其中的翘楚，他的作品更加成为世人解读中国文化现状的窗口。因此当秋菊把村长给的钱扔在地上，为夫奔波到乡政府告状打官司时，其实她所谓的“找个讲理的地方”讨说法，不觉中是在坚持人们的传统道德观念。
《秋菊打官司》依旧延续张艺谋一贯的视觉风格
《秋菊打官司》中的主人公秋菊并没有大洒狗血，展示自己内心的屈辱和悲伤，她只是在张艺谋的镜头下，用最为生活化的行为、口音以及思考问题的方式，在影片中甚至是走纪录片的风格，使得人物与故事真实可信。另外该片中的配角演员雷恪生、刘佩琦表现的也格外出彩。在那个“树先进、立典型”的年代，该片成为各大企事业单位观看的热门影片，张艺谋也因此成为国内导演界首屈一指的人物。
由于在威尼斯电影节上捧回金狮奖，张艺谋开始戴上“大师”的帽子，他和巩俐的电影事业也得到巨大发展，因此可以说威尼斯电影节，对于中国导演，对于张艺谋，是个百分之百的福地。有意思的是，当年与张艺谋并驾齐驱的导演陈凯歌，似乎与威尼斯并不来电，他至今也没有拿到威尼斯电影节的一个奖项，倒是一心向往着戛纳和奥斯卡。
