不过斯皮尔伯格并没有打算让《第三类接触》成为飞碟的明信片，他对影片悬疑惊悚氛围的营造以及对节奏的出色把握使得这部影片极具观赏性。与外星人第三类接触这样的科幻题材本生就能激起观众强烈的观看欲和好奇心。斯皮尔伯格巧妙地利用第三类接触所产生的神秘力量设置了一个贯穿影片的格里芬，那便是人们遭遇第三类接触后对塔状物体的着魔。为什么他们会痴迷于塔状物体呢？塔状物体又有什么意义呢？这样一个巨大的悬念便足以让我们欲罢不能。
在影片前半部分，斯皮尔伯格通过多线叙事将不同背景的人物遭遇第三类接触与政府的行动组织起来，甚至开展了一次记者招待会来表现遭遇第三类接触的人们对答案的寻求与政府竭力掩盖事实真相之间的冲突，既增强了戏剧冲突，又巧妙影射现实生活中政府对公民信息的掩盖和扭曲。让因为痴迷于寻求答案而与妻子和孩子分居也是同样的意图，顺便让我们更加地认同的行为。
影片的音效剪辑非常地出色，事实上，几个小高潮段落的悬疑和惊悚都是结合科幻片的幻想，依靠音效剪辑来实现。如在小孩被外星人绑架那个场景中，先是人为地制造幽闭空间，接着通过外星人的神秘力量，房间里所有家电全部暴走，在家电暴走的发出的剧烈响声与紧张窒息的配乐下，朱丽安的尖叫显然很有惊悚效果。在这里鸡飞狗跳中的爵士乐显然很有格调。在这个场景中有意思的是，面对外星人的迫近，母亲充满了恐惧，而小孩却非常开心地说：“从门进来。”这样的情节设置既激化了戏剧冲突，又恰当地表现出人类面对外星人的到来既期待又感到恐慌的复杂心理。虽然没有像《E.T.》中人类与外星人建立纯真的友谊，不过这部影片同样是讲述外星人与人类的一次友好接触，我想真有那么一天的话，整个人类社会应该也会像影片中的人们那样狂热。
斯皮尔伯格效仿戈达尔让法国新浪潮大师特吕弗在影片中扮演一位科学家，这也算是斯皮尔伯格对法国新浪潮的致敬。
