《梅兰芳》对于陈凯歌是不容有失的一部电影，他必须要证明自己还是个在艺术上有追求的人。看完以后，基本上觉得陈凯歌完成了这个自我救赎的任务，但当年《霸王别姬》的才情和霸气已经一去不复返了。
我相信陈凯歌不愿意人们拿《梅兰芳》与《霸王别姬》相比，因为虽然题材类似，但整体的创作环境和心态都是不一样的，对人物和情节的把握也想去甚远。但纵观整部《梅兰芳》，这可以说是一部《霸王别姬》阴影下的影片，最直观的，影片结构基本上就是《霸王别姬》的翻版，《霸王别姬》是童年、成年和建国后三大段，《梅兰芳》是少年、梅孟恋和蓄须三大段，所不同的是《霸王别姬》的三段式人物的走向是连贯的，层次递进的感觉，而《梅兰芳》三段是相对独立的，只是用梅大伯的信加以连贯，前两段还有“输不丢人，怕才丢人”和“畹华，不怕”这样的标志性台词彼此呼应，还有整体的感觉，可到了第三段，这种结构上的连接就出现了断裂，片尾处陈凯歌试图通过大伯的信和十三燕要梅兰芳提高戏子地位的嘱托来与前篇呼应，但已经很牵强了，这个事件的选取是很失败的。试想一下，如果最后这一段换成是建国后梅兰芳的处境和遭遇，这会是怎样的一种主题升华，但《梅兰芳》做不到，这不是陈凯歌主观上不想这么去做，而且客观上许多不可说又不能不去面对的因素让他必须放弃许多创作初衷，我觉得这可能将是陈凯歌抱憾终生的一件事。
很多人说《梅兰芳》的第一段落最好看，尤其是梅兰芳和十三燕打擂的那一段。其实我倒没觉得，那个打擂被处理得很含糊，看起来像儿戏一样，胜负的因果和交锋的感觉没有被真正呈现出来，以至于最后十三燕被砸了场子，这里的悲剧色彩也没有被很淋漓地烘托出来，枉费了那个从台上的《定军山》摇到台下的一片狼藉那个本来应该很震撼的镜头。五爷为什么不要十三燕演最后一场？十三燕怎么倒欠了五爷的钱？这点电影没讲清楚，至少是讲的没有说服力。这个拼死一搏的代价没有说清楚，悲剧的力量就打了折扣。
个人最喜欢的倒是第二段。而这一段成功的最重要因素是章子怡的成功。
很多人认为这部戏里表演最成功的扮演邱如白的孙红雷，我倒不这样认为。其实这里大部分角色的表演都是往过火了演的，像邱如白这样外部动作和心理走向都很有戏剧性的人物是更好把握的，而孙红雷也一直擅长这样的过火式表演。包括王学圻扮演的十三燕，这是我们在日常生活中很难见到的人物类型，爷怎么演怎么有理，只要看着够屌就可以。
而章子怡扮演的孟小冬是一个女须生，这样的角色很容易演得很假，或者是做作的男人婆的感觉，但章子怡演得很松弛，与黎明第一场清唱的《梅龙镇》真是好看啊，表情身段都十分可爱，后面台上的扮相也十分俊朗。章子怡扮演的孟小冬，将掩藏在男儿气概下的女儿心绪演绎得层次分明，我以为这是章子怡从影以来最出色的一个银幕形象。听说她还准备筹拍《孟小冬》，确实是很让人期待的一件事。
在影片中正面表现梅孟恋，对于梅家后人来说也算是一种气度吧。据说黎明也是梅家钦点的演员，很多人说如果张国荣还活着，这个角色非张国荣莫属，我倒觉得不一定。看影片中的黎明，和梅兰芳本人倒真是神似，梅家肯定不希望在银幕上看到一个如程蝶衣般妖娆的梅兰芳的，从剧情上看，梅兰芳是一步步被外力推上风口浪尖的，起本人应该是个相对木讷和被动的人，而黎明略显呆滞的表演，和梅兰芳本人的性格应该更贴切些，而后来梅兰芳面对日本人军刀所表现出的绵里藏针的镇定和坚毅，也更显力度。
不知道陈凯歌拍《梅兰芳》与梅家人做了多少的妥协，要不然这电影不会是现在这种温吞的样子。陈凯歌抑制激情的后果，就是整部电影看下来虽然不过不失，但却显得匠气十足。在十三燕的后台有一面大大的镜子，梅兰芳本人也有在镜子前的戏，镜头有意地强调这种镜像，按照拉康镜像原理的理论来说，这是突出人物分裂的人格，十三燕的外表的强悍和内心的惶恐，梅兰芳外表的沉静和内心的欲求，这给许多以符号学为理论依据的学术影评人和电影学者提供了充分的宣泄出口。邱如白在匿名在电台发布梅兰芳复出的消息后到上海请罪，梅兰芳、冯子光和邱如白在楼梯上从上到下的站位，与之前在美国演出时楼梯上的一场戏的站位形成鲜明对比，那时邱如白是站在最高点的，俯视着梅兰芳和冯子光。类似这样的设计影片中还有很多，这也是让这部影片显得匠气的地方，常规的一目了然的手法，一眼看过去就知道导演要表达什么意思，这些手法四十年前用是大师，现在用就是个迂腐的电影匠人，从这些地方也可以看出陈凯歌的没落。我想念《黄土地》中的那个场面，安塞腰鼓从遥远的地平线渐渐走近并最后飞扬跋扈地挣破整个银幕，当时能设计出这样的镜头的陈凯歌，是在用摄影机传达自己的电影理想。
面对影片的传主，陈凯歌是谦卑的，因为这个文化符号过于强大，更有无数相关人员在后面设置的雷区；面对观众，陈凯歌同样是谦卑的，他要借这部电影来赢得观众的再次认可，以挽回他中国电影领军人物的地位。对于这样的走在自我救赎之路上的陈凯歌，我可以想象他在创作这部电影时所承受的压力。但是《霸王别姬》的辉煌和才情，恐怕是永远地远离他了。
突然想到好像陈凯歌拍摄这样一部电影的必然性，那里面人物所面临的很多境遇不也是他所需要去面对吗？“输不丢人，怕才丢人！”但是，他还输得起吗？
