3 月7 日，美国纽约医院，台湾外交家张超英因癌症病逝，时年74 岁。
在上世纪的台湾外交界，"张超英"曾经是个如雷贯耳的名字，他在台美、台日外交关系上曾扮演了很重要的角色：
是他跟CBS 当家主播Walter Cronkite 私交甚笃，提早七、八个小时知道了台美断交的消息，使台北有充裕的时间做准备；是他在上世纪八十年代安排时任新闻局长的宋楚瑜去日访问时，在高尔夫球场 "巧遇"日本首相中曾根康弘；也是他在九十年代说服日本作家江口克彦为李登辉作传《台湾的主张》，使李登辉的观点在台湾家喻户晓，为民众确知。
既"亲宋"、又"亲李"，这是张超英的政治生涯中有趣又常遭人诟病的一点。他在口述史《宫前町九十番地》中称，自己"生命中只坚持一个原则：那就是争取台湾人的民主、自由和人权……凡是为此理念而奋斗的人，我都会无条件支持。"
观点听起来像许多台湾官僚都会讲的陈词滥调，但张超英确实一生都在坚持自己的原则。在党国一体时期的台湾，国民党内充斥着外省籍人士，他却在大学毕业后考入新闻局，硬是以本省籍身份混出模样；他大半生在国民党政府工作，但终生未入国民党。这也许是他虽然劳苦功高，但到退休也只是个新闻组组长的原因。
张超英出身于台湾煤矿巨子家族，家境优渥，因此自小获得了多岸多地的优秀教育。他的日文、英文非常熟练，多文化的背景使他日后很容易融入所驻国的社群，并得到外国友人的尊重。同时，在金钱上毫无后顾之忧的家庭环境也让他养成了自由自在的性格，凡事想做就做，不愿受半点羁绊。他被日本人称为"作风强硬，不像是在做外交"，皆是因为他做了许多"出格"之事。即使到了晚年，他的个性也丝毫没有改变，五十九岁才开始学开小飞机就是最好的例子。
出身富豪之家却投身做公务员，张超英多半是受了父亲的影响。父亲张月澄（又名张秀哲）是知名抗日人士，为追求台湾的自立自治被抓被关，好不容易等到二战日本战败想大干一场，又因二二八事件险些丢了性命。家中长时间紧张的气氛和被营救后反而整日闷在书房的父亲给他留下了深刻的印象。
除了家庭影响和个人能力之外，张超英的成功可能更多要归之于当时的环境。1980 年后的二十年内，"为台湾"、"台湾民主化"等价值观念比较容易得到认同，也会让在海外的人有热情不顾一切地奋身前冲，但2000 年之后共同价值的形成就相对困难了。
另外1980 年起到亚洲经济危机为止，台湾的经济发展势头良好，在亚洲的发言权也很大一定程度上助长了台湾国际宣传工作的声势。今非昔比，现在即便有张超英这样手腕超强的外交官员，恐怕也难以达到他当时的成就。
今年年初，张超英被诊断出有肺癌，他的美籍女婿司甘来觉得要为岳父完成促进台湾民主化发展、追求新闻自由的心愿，特别成立 FAPA 张超英奖：言论自由/媒体道德，承诺十年内每年捐助新台币一百万元的奖金。
3 月4 日，司甘来代表岳父在台北参加了"台湾人公共事务会"的二十五周年庆祝会，并第一次宣布这个奖项。就在三天后，张超英阖然长逝于异国病榻之上，他一生的理想也随着他离去。
