古人尝云读书宜时，什么读经宜冬，读史宜夏之类。说迂还真不公平，我就在夜雪纷飞的时分，想到了读读《诗经》什么的，“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！”，绝美的抒情！十分契合关于雪夜无限浪漫或凄凉的想象。
这只是点题外话，事实我随手拎了本蒋廷黻的《中国近代史》，薄薄的一小册，洁白简雅的封面，让我想到雪，雪的洁白，但，历史却是血腥的淋漓，霜冷长河里的冰刀，闪着寒光。那曾经鲜活的人，或平凡或伟大，都不过作为国家机器部件里的一个存在，灰飞散灭了魂魄，徒留下千古评说。
蒋廷黻写到近代私有武装的出现，始自太平天国内乱，也即曾公正公的湘军，由湘军再到李鸿章的淮军、袁世凯的北洋军，实一脉相承，由此开北洋军阀割据争战之纷乱时局。还写到李鸿章于光绪22年所定《中俄密约》，正是引狼入室，随后的瓜分中国狂潮、二十一条、九一八国难皆此肇始。作者以进化史观，将政治史与事件史结合起来，有理有据，读来信然！
喜欢这本小册子除了文章的晓畅易读，睿见卓识，还有“存其文，原其人”的一篇洋洋近万言的“作者论”，把蒋廷黻作了大致还原，深得我心，如此由鸡而蛋，或鸡或蛋，正是“知人论世”之道。
只是，读罢我为蒋公扼腕一叹，作为书生从政的他，留美归来，先后任教南开、清华，颇开一时治史之先风，眼见一颗史学界的大家新星正冉冉上升，但时局危艰，也正是那一代自由主义知识分子的忧国忧民情怀，不想只是坐而论道，自1934年受蒋介石召见，一直到1965年退休并病逝，前后30年官场周旋，蒋廷黻一直服务于国民党政府，尽管如此，他却至死没有加入国民党。这本五万余字的《中国近代史》还是蒋廷黻1938年利用短短两个月的赋闲时间写成，自此一别教席，远离史界，这一点只怕他本人也未曾料到，或许，这也是历史的运命使然！封笔之作，实在也是作者十年磨一剑、厚积薄发而为的心血之作！
烟云飘逝，如今写史之人已然隐入历史，从书生论政到弃学从政，政界不过多了一名可有可无之官僚，然而，史界却注定少了一位大家！对蒋廷黻，对时人或读者，幸乎？不幸乎？
