YY无极限

美国采用的电影分级制度产生于1968年，用于取代《海斯制片规则》。《海斯制片规则》只是简单地给出了制片规则管理委员会对一部电影的批准或不批准的意见，并没有对电影的内容进行分级。随着越来越多引起公众广泛关注的影片包含成人内容，美国电影协会(MPAA)联合美国影院业主协会(NATO)和美国国际电影进口和发行委员会(IFIDA)共同推出了一种新的分级制度，以此来帮助父母保护他们的子女远离成人题材的影片。分级制度原先包括四个级别，现在扩充到了五个。
指定这些级别的机构是设在洛杉矶的分级委员会。分级委员会由8到13名全职成员组成，隶属于电影审查分级管理部门。 MPAA总裁挑选分级委员会的主席，但对委员会的决定没有发言权。委员会成员有着多样的背景，但他们都有为人父母的经历，因此他们会从父母的角度去审查电影。委员会成员会观看申请级别的每一部影片，分别评估适当的级别，并进行小组讨论，最后投票决定电影的级别。如果电影制片人要求委员会提供对其影片级别的说明，那么委员会也会提供这样的说明。如果制片人对自己影片得到的级别不满意，可以选择重新剪辑影片并重新送审，或者对委员会的决定提出上诉。在这种情况下，上诉委员会（由14到18名电影行业专业人士组成）会听取双方的观点，就是否推翻该决定进行投票。只有得到三分之二多数通过，才能推翻分级决定。
在很大程度上，分级过程非常主观，而且是不断变化的。由MPAA和NATO官员组成的政策审查委员会将监督审查委员会的工作，并在对电影分级时提供必须遵循的指导思想。分级委员会目前按下列级别来评定影片：

* G级——“大众级-所有年龄均可观看”：这些影片中没有裸体、性爱及吸毒场面，无粗俗用语。暴力场面非常少，电影的主题被认为适合儿童观看。但根据MPAA的规定，G级影片并不表示是儿童片。
* PG级——“建议在父母指导下观看。有些内容可能不适合儿童观看”：当分级委员会成员认为影片包含的主题或内容在父母看来可能不适合儿童观看时，就会将该影片归为此级别。这类影片可能包含一些粗话、暴力或短暂的裸体画面，但不会超出适度的范围。PG级影片不应包含吸毒场面。
* PG- 13级——“特别辅导级。有些内容可能不适合13岁以下的儿童观看。”MPAA于1984年新增了这一级别，它所代表的影片中有较多的暴力、脏话或性爱场面，许多父母不想让年龄较小的子女接触到此类影片，但这种影片中的镜头还不至于将其评为R级。任何涉及吸毒场面的影片，其级别至少为PG-13级。PG- 13级电影可能仅使用了委员会认为“粗俗、在性爱场面出现的词”，不过这些词只作为感叹词使用，而未出现在性爱场面中。
* R级——“限制级。17岁以下观众要求有父母或成人陪同观看”：分级委员之所以确定某部电影属于此级别，是因为他们认为这些电影包含许多成人内容，如刺耳的脏话、激烈的暴力画面、清晰的性爱场面以及大量的吸毒镜头。在美国某些州，可以在没有父母或成人的陪同下观看R级电影的最低年龄为18岁。
* NC- 17级——“17岁或17岁以下不得观看”：此级别最早定义为“X 级”，委员会将大多数父母将认为不适合孩子们观看的电影归为此级别。这类影片只在成人内容方面比R级电影多；并没有其他任何淫秽的语言或行为。与R级电影一样，美国某些州将观看NC-17级电影的最低年龄也定为18岁。

这种分级过程完全是随意的，也并没有要求电影制作者必须将影片送到CARA（美国电影协会分类和分级部）进行分级。大多数电影制作者这样做的原因是，美国大部分电影院都采用分级系统，如果电影没有级别，将很难有机会在这些电影院上映。那些没有将电影送到分级委员会评审的电影制作者可以自由发行其未经分级的电影，或采用其他任何分级系统。但是，他们不能使用任何上述级别，因为这些级别都是注册商标。CARA与美国政府没有任何关系，它所评选的电影级别也不具有任何法律意义。
当电影在剧院上映或以录像形式发行时，将使用此分级系统，而此系统只在美国使用。其他国家/地区的分级组织可对美国电影自行分级，分级委员会使用自己的系统来评定送审外国影片的级别，而不考虑该影片在任何其他国家/地区的电影分级情况。