澳大利亚，传说中充满传奇的国度。流放地，牧场，原住民，淘金潮。这片“通向南方的未知大陆”，孤立于南太平洋与印度洋之间，70%的土地处于沙漠半沙漠状态，几万年时光流转，西北人烟稀少的Outback依然是牛羊奔腾的故乡，进取精神的前沿，勇士传奇的诞生地。
《红磨坊》导演巴兹·鲁赫曼七年后创作的这部《澳大利亚》是不折不扣献给这片土地的情书，爱意真切翻涌，就算缺憾颇多赢不了外人的痴心，对他所热爱的故乡，我想，也总是一次还算完满的真情告白。
故事由澳大利亚原住民与白人混血的小孩诺拉开篇讲述，三十年代的澳大利亚刚从英国殖民者手中取得独立，偏远的北大荒依然粗蛮匮乏，社会等级制度森严，原住民黑人不能进入白人酒吧，与他们公开交往也被社会良人鄙夷不齿。混血的小诺拉被称作“混色人”，既不属于土著黑人团体，也不是白人，只能时不时藏到农场大蓄水桶里躲避警察的追踪，否则会被强行抓入传道士的儿童收容中心接受“同化教育”，与可怜的母亲骨肉分离。
英国的贵族小姐萨拉·阿什莉（妮可·基德曼）不满丈夫踯躅遥远的澳大利亚沉迷于牧场经营，孤身飞跃重洋打算说服丈夫卖掉牧场重返英伦。带着一只又一只豪华箱子与格格不入的上流社会气质，萨拉来到澳大利亚北部港口城市达尔文，相遇与土著黑人打成一片的粗野牧牛者卓（休·杰克曼）。卓开车带萨拉长途跋涉前往牧场，没曾想只见到萨拉新亡丈夫的尸体。悲痛的萨拉本欲迅速卖掉牧场返回英国，可又为了保护初谋面的小诺拉与地头蛇的农场经理尼尔闹翻。一千五百头公牛要赶去达尔文装船，情势迫在眉睫，只好苦求本不对眼的卓帮忙。
这样单身贵族女子初到异乡，从云端踏入尘土的故事并不陌生，《走出非洲》早在1985年就做出了良好榜样，而挥舞皮鞭奋力赶牛的妮可·基德曼也叫人不得不对比戏骨梅丽尔·斯特里普当年震吓雄狮的飒爽英姿。尽管模仿的痕迹明显，巴兹·鲁赫曼还是在《澳大利亚》中加入了一定的新鲜元素。小诺拉的祖父，澳大利亚原住民“乔治王”是整部电影的精神风骨，澳洲大地的古老灵魂。他身途油彩，单腿直立，逆光独处高崖之上，目光穿透世事沧桑；夜晚乔治王燃起火光刺破黑幕，古老的歌谣与舞蹈韵合时代的旋律——“彩虹之上某处，是摇篮曲唱颂的国度。彩虹之上某处，天空蔚蓝，梦想成真。”
是的，梦想的土地，这就是巴兹·鲁赫曼深情倾诉的国度。
承载梦想精神的，是小诺拉，是不羁的牧牛者，还有永不服软的异乡人萨拉。萨拉与卓之间的典型好莱坞爱情并未给影片增色几分，却也还按部就班理所当然的推动着故事进程。但影片由前半部的“牧牛记”过渡到后半部的“乱世佳人”，《走出非洲》陡然变作《飘》，却着实让我大吃一惊：巴兹·鲁赫曼给萨拉与卓的蜜月安排得太过高调，我还以为这就要好莱坞欢喜收尾了呢。
其实不管“牧牛记”也好，“乱世佳人”也罢，剪辑的啰嗦絮叨是《澳大利亚》的致命缺陷。电影全长两小时45分钟，但给人的感觉几乎有三个多钟头，心里直偷偷念叨怎么还不结束？萨拉与卓的爱情并不足以串连两个几乎可完全砍开的部分，“牧牛”的高潮与“乱世佳人”战火纷飞的高潮几乎同等强烈，各自独立成章，并不互为支撑，这在结构上造成了一山二虎的混乱局面，很让观众无所适从。而比较《乱世佳人》对战前与战时两部分的处理，郝思嘉在诺拉庄园的故事全在构建她的性格特色，为后来战火中她如野草般顽强的生命力作出铺垫。诺拉庄园部分可爱，幽默，精炼，完全没有喧宾夺主的嫌疑，以行云流水的叙事突出后面的激荡震撼。相比之下，巴兹·鲁赫曼的《澳大利亚》在剧本上便逊色太多，剪辑更是不舍去繁存精，使故事臃肿不堪。
既然《澳大利亚》前后两个部分几乎独立成章，很难不让人暗自比较哪一部分更精准的体现了澳大利亚的独特魅力。我个人是更欣赏“牧牛记”的，一方面是北大荒（尽管影片是在澳大利亚西部与东部城市拍摄）的辽阔气势与牛仔们驾驭马群呼啸而过的磅礴气度，休·杰克曼英俊健美，潇洒如风；远景摄影如同风光片一样憾人心魄，近景又闪着底片修饰过后一层极淡的古铜质地光芒，视效极其舒心；另一方面便是其对澳大利亚原住民文化的刻画。尽管影片仅蜻蜓点水浅尝即止，远比不上那部充满了哲学色彩与飘逸气味的《姐弟荒原历险》（Walkabout），但通过小诺拉之口讲述的那些旁白依然充满了神奇的魔力，让人不得不向往这片充满了传奇、魔幻与浪漫意味的土地。后来卓为了自由负气出走，同行的黑人兄弟也跟他说，没有爱，心里就没有故事，没有传奇，便一无所有。
我这样的外人，终究是不能够评判巴兹·鲁赫曼充满好莱坞色彩的《澳大利亚》是否真实的再现了澳大利亚人心目中挚爱的那片土地，但有一点可以肯定的是，《澳大利亚》描绘的是彩虹之上的梦想王国，那里星光璀璨，青鸟飞翔；那里有原住民的古老歌谣，也有种族融合的自由欢歌；那里有传奇，有奔腾，还有爱。
《电影世界》2009年一月稿
