很久以前，我听别人说过一个关于新疆的传闻，他们说如果一个人在沙漠公路上开车，遇到有人搭车而拒载的话，他很有可能遭到投诉并承担相应的法律责任。我在新疆的时候特意找人求证，虽然没有人给以证实，但是回答我的人告诉我说如果一个人在沙漠里落了单，那是相当危险，所以，在某些地区有这样的地方法规并非没有可能。
去新疆之前，我在西藏的曾经遇见个北京女孩，她搭车跑到拉萨，在西藏玩了两个月，我们准备开车去阿里的时候，她过来和我们搭伴，等到从阿里回来，她又不肯这么简单地回去，说滇藏线还没有走过，她打算搭车从那边下去。本来大家对她不放心，一来她自己坚持，二来在认识大伙之前，她其实也是一路搭车过来的，凭什么她可以相信我们就不能相信别的司机呢？再说搭车旅行在西藏这边就是背包客一种常见的生活方式，所以大家也就由她去了，只是告诉她，每次搭上车，都要当着那个司机的面给大家打个电话，告诉大家她搭了辆什么样的车，估计能走到什么地方，更重要的是，要很清楚地告诉大家，这辆车的车号是什么。
这女孩我没有和她再见过面，但是知道她很顺利地回到了北京。有时候讲起来，大家都说，西藏那边民风淳朴，只要想搭车，还总是有车可搭。
回到家里这边，情况就不是这样了，有两年我经常在外边跑来跑去，乘坐过各种各样的车，跑过各种各样的公路，在路上难免会碰到想搭车的人，可是没有一个司机肯停车，而且多半他们还告诉我说，谁知道搭车的都是什么样的人？万一是坏人呢？现在的社会这么复杂，多一事不如少一事。
所以，在我看来，搭车可能是个文化传统和风俗习惯的问题，也有可能民风越淳朴的地方越有可能产生搭车文化。据说，在美国搭车就很容易，因为美国人汽车业发展的早，他们很早就成了轮子上的国家，他们也喜欢出远门和冒险，所以开车出去和搭车也就成了一个传统，如果有人站在路边向过往的汽车伸出大拇指，那么开车的人一看就明白，这个手势也成了一个搭车的标志性动作。
当然这个动作也有不好使的时候，《一夜风流》里，克拉克·盖博就用这个动作拦车而未果，倒是克劳黛·考尔白掀起裙子露出大腿才解决了问题，可是从克拉克·盖博多次失败中看，在美国，也并不是想搭车就能搭上的。
不过，从另外的电影中看，在美国搭车基本上还是平常事，在《亡命天涯》里，哈里森·福特就是搭车回到芝加哥的，而那个开车的司机还是个女性，一个女性在一个雨夜肯让一个不明身份的健壮男子搭车，也说明在美国，以搭车为名进行的犯罪活动并不多见。
但是美国人总会想出吓人的点子，比如在86年他们就拍出一部公路电影《搭车人》，讲述了一个变态杀手总是在公路上搭车，然后借机杀害司机的故事，在当时看，这样的电影是够吓人的，尤其是把一个大家都习以为常的事情变成了一个恐怖事件，这样的电影就尤其可怕。
这个电影我是在大学里放资料片的时候看的，那时候看电影比较少，碰到这么个既有惊悚又有动作的电影真是喜出望外，这电影里的两个主角还都是我颇为喜欢的，开车的小伙子是新鼠党里的托马斯·豪威尔（C. Thomas Howell），当年和汤姆·克鲁斯齐名的一个帅哥，而那个搭车的坏蛋则是荷兰演员鲁特格·豪尔（Rutger Hauer），他因为在荷兰演了许多保罗·福霍文的电影而借机打入好莱坞。
这两个电影演员后来都没有特别地红起来，托马斯·豪威尔已经基本不见，当年的小帅哥如今老了，即使看了他客串的电影里也根本认他不出。据说他参加了《世界大战》的拍摄，可是在那个电影里，男演员里除了和他一起成名却大红大紫的靓汤和发了福的蒂姆·罗宾斯，我却真的没有认出另外的男演员来。
豪尔好一点，在很多电影里我还时不时能见到他一下，比如我最近一次看到他，是他在《一球成名2》里面道貌岸然地扮演皇马教练，略微地有那么点卡佩罗的意思。豪尔演过不少好人，更演过很多坏蛋，说心里话，他还是演坏蛋演的好，最好的一个坏蛋就是《搭车人》里的约翰·瑞德。
豪尔是我比较喜欢的那种演员，表情不丰富，顶多是嘴角带着一点坏笑，但是却总能给角色一些复杂的内容，他演《银翼杀手》里的反角，不但让人同情，甚至在份量上压住了哈里森·福特。
豪尔外表粗犷，身形高大，他到了好莱坞以后，已经很少有人把他当作演技好的演员，他出演的电影大多也以娱乐片为主，而娱乐片里面的角色，性格一般都比较单一，但是在《搭车人》里，豪尔却显示出他在荷兰作为保罗·福霍文的御用男演员时而拥有的不凡演技，这个搭车人，被他赋予了很丰富的内容，这个角色不但入选英国评选的电影中“十大连环杀人狂”，同时也被评论家认定为“有驾照的撒旦”。
86版的《搭车人》一直是我喜欢的电影之一，当时年轻的我比较喜欢托马斯·豪威尔，现在能回忆起来的却一直是豪尔，本来是很简单的一个坏人，豪尔没有多少话，镜头也不是特别多，却始终让人捉摸，在电影里，他的脸上始终带着一丝嘲弄的微笑，眼神里却混杂着疲惫和无奈，在冷酷残忍之外甚至还有一些悲观厌世，加上他脸上微微渗出的虚汗，总让人对他的身世满怀想象，他从哪里来，他怎么会变成这个样子的？是不是也应该为这个角色拍一个前传？
《搭车人》没有前传，却有了一个后传，2007年这个电影被重拍了，和86年的老版相比，这个电影实在是乏善可陈，所有的精彩场面都是照搬老版，改动的地方都十分平淡，托马斯·豪威尔的角色被一个痞子样的男孩替代，而约翰一角则变成了肖恩·宾（Sean Bean），虽然导演曾见想请豪尔在电影里客串一个角色，但是豪尔却觉得在这个电影里，如果不能扮演约翰·瑞德这个性格独特的人物，那还是不要趟这个浑水的好，重拍的《搭车人》上映以后，人们终于发现豪尔的选择多么明智。
肖恩·宾其实也是我喜欢的演员，也是演坏人的时候多过演好人，有时候也真是很奇怪，豪尔和宾同样是浓眉大眼的形象，却总被导演们挑来演坏人，不知道宾和豪尔心里对这样的情况感到无奈，还是对自己拥有一副亦正亦邪的面孔而暗喜，宾演过很多著名的反角，比如《爱国者游戏》里一直要置哈里森·福特于死地的爱尔兰共和军，还有《逃出克隆岛》里的疯狂科学家。从演员上来看，选宾出演变态搭车人也是个合适的选择，但是或许是导演的缘故，宾的这个角色上比豪尔差了许多，以我的看法是，宾只是坏，还不够变态，而且他的性格看起来也不那么复杂。
看过了《搭车人》这样的电影，再在外面开车的时候人们难免会多想一点，要搭车的这个家伙是否是良善之辈呢？新版《搭车人》的导演戴夫·迈尔斯说，新版电影和老版最大的不同就是，老版里豪尔直接就上了主人公的车，而新版里，主人公最初是拒载，阴差阳错才让宾搭上了车。这样改动的原因是，跟20年前相比，美国人已经不那么容易让人搭车了，搭车的比例下降了不少。
20年前，正好是老版《搭车人》上映的日子，不知道美国的驾车者是不是都被豪尔扮演的约翰·瑞德给吓着了？
