盛产葡萄酒的普罗旺斯，也因其是薰衣草的故乡而广为人知。这里曾迷倒了包括凡高在内的许多艺术家。对普罗旺斯的记忆，是漫天遍野弥散的熏衣草香，是深邃的酒窖里回荡的源远流长；是铭刻在尼斯街道的热力阳光，是嘎纳蓝色大海、红色岩石赋予的浮想联翩，是散落在年复一年葡萄枝头的硕果，是桃红葡萄酒细润、醉人的芬芳……
位于天山脚下，素有塞外江南之誉的新疆伊犁，以其独特的地理位置、气候条件，如今已建成了全国最大的薰衣草基地，并成为世界薰衣草八大知名产地之一。
被誉为“塞外江南”的伊犁三面环山（天山），这里日照充分，气候湿润，昼夜温差大，造就了沃野千里，草肥水甘，物产富饶，资源独特。精髓的历史，古朴的文化，浓郁的民族风情，没有污染的生态环境，描绘出“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的悠然气息。大自然赋予这多民族的伊犁河谷具有与地中海相似的地理、气候条件，于是上世纪在芳香植物世界里奇葩绽放中国＂薰衣草之乡。
薰衣草是制造名贵高档香水、香脂等日用化妆品的主要原料。薰衣草是唇形科薰衣草属的一种多年生亚灌木，也是一种观赏性的天然芳香油植物。因为新疆伊犁种植的是狭叶薰衣草品种，提炼出的薰衣草精油品质极高，气味纯正，芳香持久是制造名贵高档香水、香脂等日用化妆品的主要原料。
薰衣草原产于欧洲南部地中海地区和阿尔卑斯山南麓，主要栽培于法国、意大利、英国、保加利亚等国家。早在上个世纪六十年代，新疆西部的伊犁哈萨克自治州开始引进熏衣草。目前伊犁地区的薰衣草种植面积达到近5万亩，其中一极精油产量突破200吨，占到中国种植薰衣草面积和产量的百分之九十三以上，产品大多销往国外如日本，资料显示，目前国内市场上只有不到7％的精油是纯国外进口原装产品，剩下90％是新疆伊犁的薰衣草精油，其余部分为其它地方的薰衣草品种。 从这个意义上说，新疆伊犁早被香薰界誉为“中国薰衣草之乡”是实至名归。
夏天，伊犁的薰衣草田园开花了，花乡十里，整个伊犁河谷都变成了香薰的世界。薰衣草还是浪漫的代名词，花开的季节也是人们忙碌和歌唱的季节，你常常可以看到这样的场面：许多人一快唱歌一边收割着薰衣草花，年轻的男女更是在这个美丽的季节里酝酿着爱情。来过伊犁的的薰衣草田园的朋友都会惊叹：这就是“中国的普罗旺斯”！
不过，据了解，薰衣草虽然浪漫，伊犁薰衣草品种和气候土壤条件能造就最好的薰衣草品质，然而，在这个讲究成本和效率的时代，伊犁薰衣草产品面临的最大问题却是“好姑娘愁嫁”。因为距乌鲁木齐都还有1600华里的公路距离，火车还没有通，物流滞后成了产品销往内地的瓶颈。虽然，每年的精油绝大部分都会提前就有国外大厂商预定，但国内市场的伊犁自有品牌占有率还很低，许多内地的消费者甚至根本就还不了解哪里是中国薰衣草之乡，哪里的薰衣草品质最好。
相比较内地或南方的一些品牌，伊犁的地产品牌还不基本不成气候－－除了业内人士明白。但据一位长年从伊犁批订薰衣草原油的四川商客和上海某厂家说，伊犁的薰衣草精油让他们放弃了做国外进口品牌代理的想法。引用某伊犁薰衣草老牌加工企业的一为市场部经理说：“如果给我物流的便利，我将让伊犁的薰衣草产品占据国内80％的市场！我们靠什么？就靠品质！”这正代表伊犁薰衣草所有加工和销售企业的心声。
（地火《伊犁晚报》2005.10）
薰衣草的传说
在法国的普罗旺斯，也就是薰衣草的故乡之一(另一为日本北海道的富良野)，流传著这么一个有关薰衣草的爱情故事...
话说普罗旺斯的村里有个少女，一个人独自在寒冷的山中采著含苞待放的花朵，但是却遇到了一位来自远方但受伤的旅人，少女一看到这位青年，整颗心便被他那风度翩翩的笑容给俘虏了！
於是少女便将他请到家中，也不管家人的反对，坚持要照顾他直到痊愈，而过了几天后，青年旅人的伤也已经康复，但两人的恋情却急速蔓延，已经到了难分难舍的地步。
不久后的某日，青年旅人向少女告别离去，而正处於热恋中的少女却坚持要随青年离去，虽然亲人们极力挽留，但她还是坚持要和青年一起到开满玫瑰花的故乡！
就在少女临走的前一刻，村子里的老太太给了她一束薰衣草，要她用这束薰衣草来试探青年旅人的真心，因为...传说薰衣草的香气能让不洁之物现形..
正当旅人牵起她的手准备远行时，少女便将藏在大衣里的薰衣草丢掷在青年的身上，没想到，青年的身上发出一阵紫色的轻烟之后，就随著风烟消云散了！而少女在山谷中还彷佛隐隐的听到青年爽朗的笑声，就这样，留下了少女一人孤形影单...
没过多久，少女竟也不见踪影，有人认为她和青年一样幻化成轻烟消失在山谷中，也有人说，她循著玫瑰花香去寻找青年了...无论如何，薰衣草的传奇故事就这麼被流传了下来。所以，直到现在，薰衣草还是被人们认为是驱除不洁之物及薰香的重要工具之一。
薰衣草是一种色泽呈紫蓝色的小花，又被人称为「宁静的香水植物」，英文名称「Lavender」乃源自拉丁文的
「Lavare」，其意为「洗涤」。
由於薰衣草的香气浓郁，令人感到安宁镇静，具有洁净身心的功效，故古代罗马人经常使用薰衣草来沐浴薰香。
薰衣草原产於地中海地区，喜欢乾燥的环境，开花后形状如小麦穗，有细长的茎干，花上覆盖著星形细毛，窄长的叶片呈现灰绿色，末梢上则开著小小的紫蓝色花朵，通常在六月开花，成株时高可达60~ 100公分
一般人对薰衣草的印象就是每当花开风起时，整片的薰衣草田就像深紫色的波浪层层叠叠地上下起伏著，让人不由自主的喜欢上薰衣草。
薰衣草的花语：等待爱情
