《七龙珠》：一个“梦”的破灭
电影是造梦的艺术，但并不是每一个梦都可以被成功打造。
——基督山伯爵 题
东方人的作品由西方人来拍，这中间势必会存在极大的文化差异，而这种文化差异对于作品原著的影响显然是巨大的。此次的真人版《七龙珠》便是在这种文化差异中不断地被分解，最终成为了一部典型的美式英雄电影，然而在廉价的制作经费下，它虽然具备着传统好莱坞漫画英雄故事的模式，实际上却缺乏大制作漫画电影席卷荧幕所需要的那股恢弘气势。
一般来说上世纪80年代出生的人对于《七龙珠》的漫画都有着深刻的记忆，在那个精神食粮相对匮乏的年代里，《七龙珠》对于中国内地观众产生过极大的文化冲击，这种冲击甚至直接作用到了90年代的孩子身上；即便是扩大到世界范围，全球将近一亿八千万套的销量也依旧保持着漫画作品的销售纪录。作为日本动漫作品的代表作，“龙珠”系列漫画中那个奇幻瑰丽的世界才是其吸引观众的核心元素。他们居住在一个复杂的世界里，每一个人物都有着自己独特的性格特点，他们为自己的信仰而活，为生命的目标而战，幽默曲折的故事中又包含着大量激烈的打斗场面。要把这样的一部漫画作品搬上银幕，确实有着不小的难度，难在剧本的改编，难在视觉特效的再现。
真人版《七龙珠》成败的关键便是能否在剧本与特效上取得突破，按照漫画原著，影片的定位是一部魔幻动作片，或许是资金上的先天不足，从最终的成品来看，只能沦落为一部低成本的动作电影。为了去除“魔幻”降低成本，漫画里的那个奇幻世界在电影中变成了我们所生活的现代世界，悟空的名字也变成了武坤，身份变更为美国高校的在读学生，女友琪琪则成为了校园中的同班同学。从某个侧面来说，这样的变化倒是符合了传统美式超级英雄电影的叙述模式，尤其与《蜘蛛侠》的故事环境相类似。漫画中那种无处不在的幽默特色得以以一种校园剧的形式进行演绎，然而这种美国化的校园背景实际上却对《七龙珠》整个故事的离奇性造成了极大的削弱。对于原著背景及环境的改编其实已经从根本上改变了整个故事，它不再是那个我们所熟悉的《七龙珠》故事，而是一群与故事人物有着同样名字的人在对抗一个来自外星的绿色怪物。
编剧在故事的选择上也是选择了原著中最早期的内容作为故事的基准，这样一来，影片中唯一重头的特效就是龟派气功了。而熟悉《七龙珠》漫画的观众都知道，这个故事中最为精彩的打斗是从悟空赛亚人身份揭开后才强势登台的，也就是《龙珠Z》的剧情。《七龙珠》原著漫画大多数的剧情都围绕着悟空小时候的经历展开，在龟仙人的教导下逐渐成长的那段岁月，那段岁月中所透入的童趣与荒诞在经过动漫的夸张渲染后便达到了最佳的艺术效果，这种效果也是只有动漫才能做出的，真人版《七龙珠》就是在这个环节上陷入了绝境，作为造梦艺术的电影没有办法重现那个表情夸张的动漫世界，“梦”在现实面前被击得粉碎。
其次来看一下电影中的打斗场面，看《龙珠》的观众很大一部分应该都是龙珠迷，他们最为关心的就是打斗是否精彩。该片的武打设计与训练全部都是在87 ELEVEN公司的监督下进行的，在特效界享有极高的地位，《黑客帝国》与《300》的特效就是该公司的代表作。《黑客帝国》第三部中的格斗搏击特效其实已经与《龙珠Z》漫画中所试图展现的那种打斗场面相类似了，在空中自由飞行的NEO以及最终同电脑人在空中的对打几乎就是《龙珠Z》中赛亚人大战时的真人版画面。然而奇怪的是，这样的制作水准与经验在真人版《七龙珠》中竟然没有丝毫的展现，恐怕归根结底还是影片投资上的资金问题，天马行空的故事情节若没有一个强有力的经济作为后盾，那么制作出来的东西就只能沦落为拙劣的电脑CG。
影片在开头的那一段里就已经展现了龟派气功这项绝学的影子，武坤的爷爷孙悟饭施展的影鹤拳基本上就是后来龟仙人施放的龟派气功。作为《七龙珠》中最具冲击力的旷世绝学，视觉效果上力求营造空气波纹的大范围波动，继而形成强大的气流对他人进行攻击。这一段落在动漫中始终都是最高潮的故事情节，动漫对于它的渲染主要来自两个方面，一个是声音上的撕裂感，还有一个就是视觉上的高光，这种撕裂与高光令整部动漫的画风瞬间发生改变，继而造成的巨大差异在一刹那带给观众巨大的刺激，观众长时间的等待终于能够在一瞬间得到满足，这便是龟派气功之类的气功武学在《七龙珠》动漫中所起到的关键作用。它往往是经过长时间的憋气后才得以爆发的，他的威力与美感也只是在于那瞬间。
真人版电影中龟派气功的难度似乎并不高，龟仙人与武坤也基本上是随手都能放，武术设计在这里太过于看重对于气功的展示，这样一来反使视觉特效没了重点。彼此之间的徒手格斗更是被抛在了九霄云外，没有丝毫亮点可言。最终所剩下就只有那几颗闪闪发光的球让人记忆深刻。
同样是卖座动漫改编的电影作品，《七龙珠》似乎注定将成为最悲惨的一部。尽管漫画在全球范围的销量高居榜首，但是电影作品却远远无法同《超人》、《蜘蛛侠》相提并论，更不用说去年红得发紫的《蝙蝠侠》了。美式漫画有一个显著的特点，他们作为平面漫画发行时，本身就有着强烈的电影感，无论是剧情还是画风，再现性都相当得高；而日本动漫则相对夸张，它充分发挥着漫画的特点，对人物的表情行为进行放大，力求娱乐。
动漫改编的电影往往都是烧钱的电影，一般来说投资越大，技术团队越强，演员越大牌，回报才会越高，有点“不如虎穴焉得虎子”的味道。电影与动漫本身是两种艺术表达方式，也是两种截然不同的叙述方式，电影再怎么基于动漫改编也终究要回归现实，只是有些动漫本身天马行空且体积庞大，随意地截取改编只会造成剧情单一，食之无味，这也就难怪鸟山明先生看后深感不满，怒发冲冠了。
