《失踪的宝贝》：一个发人深思的选择
选择，就是脱离原位，投向未知。每一次的选择都是痛苦的，它将使事情向着两个完全不同的方向自由发展，而做出选择的人，必须承担由此而引发的一切连锁反应。
——基督山伯爵
本阿弗莱克作为一个演员并不怎么突出，我们对于他的了解长久以来似乎始终停留在《珍珠港》与《夜魔侠》两部商业大片之中，与吴宇森合作的科幻电影《记忆裂痕》也并没有使他成为第二个约翰屈服塔，他甚至一度被称为票房毒药。有的人天生就是做演员的料，也有的人天生就是做导演的料，本阿弗莱克显然是属于后者。作为一个导演的他，比做为一个演员的他强太多了。
《失踪的宝贝》是本阿弗莱克导演的第一部作品，就像所有东西的第一次一样，被冠以“处女”头衔，称之为“处女作”。（我个人对这种叫法相当反感，甚至略感恶心，所以还是用直接点的“第一部作品”来称呼这部《失踪的宝贝》。）既然是第一次做导演拍片，一般都会面临缺乏经验的问题，承担着极其高昂的风险。稍微拍的烂了些，就会被媒体四处批评，这类批评通常会用“不成熟”三个字加以概括，令导演尴尬不已。事实证明小本同学算是比较幸运的，《失踪的宝贝》充分地体现了他的导演才能，就连好莱坞向来尖酸的评论界也给予了罕见的肯定。
作为一部剧情类悬疑片，《失踪的宝贝》并没有带给观众应有的惊险与刺激，案情部分的故事大体上平淡如水，案件的调查也没有达到那种扣人心弦的地步。如果单单从一部侦探题材的悬疑片角度来看，此片绝对算不上出色。然而观看此片的过程中我们却是越发觉得这个故事精彩，直到看完全片的那一刻，所有的案情都被抛到了九霄云外，因为此时这已经不再是一部悬疑片了，它变成了一部能够使每一个人去深思的艺术片，观众的心情会变得沉重起来，我们都在思考一个相同的问题——“如果换作自己，我会怎么办？我会怎么选择？”
能给观众带去思考，这就是《失踪的宝贝》有别于普通剧情悬疑片的地方。普通的悬疑片一般都是通过讲一个让人感到惊险刺激的故事来满足观众的猎奇心理。观众在看片的过程中为正方人物的遭遇而担忧，同时努力揣测反方角色的下一步行动，在谜题揭晓的最后时刻大呼过瘾。这样的片子，往往故事讲完了，观众也就走了。多年后人们再次谈论起来，最多也就是“那部电影不错，结局很意外”这样的评价。然而《失踪的宝贝》就不一样了，我相信多年后人们谈论起来的时候都会问这样一个问题：“如果你是帕特里克，你会怎么办？”因为故事本身所探讨的问题是关于价值观的，是关于道德良知的，从不同的角度观看此片，我们会发现片中所有的人都是好人，没有绝对的恶人。
正是这种没有“恶人”的剧情安排让影片中帕特里克最后的抉择变得异常的艰难。我们的日常生活经历，日常的生活经验使我们习惯了在“正确的事”与“错误的事”之间选择“正确的事”，选择“正确的”成为了我们的一种思维定势。一旦我们面对着要选择“错误的事”的情况时，我们就会变得不知所措。一个是因为自己本身思维习惯的不习惯，还有一个就是因为违背了自己做人的基本原则。所有的人都想做一个好人，在我们思维里，做一个好人就意味着要选择做“正确的事”。
帕特里克就是这样人，他坚信完成自己的工作就是正确的，帮助阿曼达找回自己的母亲、回到母亲的身边就是正确的，因此任何使阿曼达与亲生母亲分离的行为都是不可原谅的“犯罪行为”。这样他在最后选择报警也不难谅解。片中的探长们就不一样了，在他们的眼中只要孩子能够快乐地成长下去，只要能够让孩子远离瘾君子母亲，只要能够避免孩子在今后成为马路边的颓废一代，为此所犯下的一切罪行都是可以忽略不计的。他们抢走阿曼达是为了让她有一个美丽的明天。
《失踪的宝贝》给出了一个相对开放式的结局，这个结局安排的非常巧妙。因为正义必须得到声张，所以匪徒必须被捕，但是声张正义的结果是阿曼达回到了瘾君子母亲的怀抱，前途如何已经可想而知了。而做出了这个选择的帕特里克看着毫无生气的阿曼达，沉默了，女友也因为他的这个决定而选择了离他而去。我们和帕特里克一起沉默，一起承担了他的这个决定所引发的连锁反应。
影片的故事相当精彩，这要归功于丹尼斯莱汗的原著小说。丹尼斯莱汗是少有的思想性畅销书作家，他的故事都在充满悬疑色彩的案情中埋下一颗发人深思的定时炸弹，这颗炸弹会随着故事的发展而按计划爆炸出惊人的思想性，之前的《神秘河》就是一个典型的例子。
绑架儿童，儿童失踪，这是美国畅销书中常有的情节。畅销书作家哈兰科本的《别无选择》也是以绑架儿童为题材所创作的悬疑故事。但是哈兰科本与丹尼斯莱汗不同，他创作的《别无选择》是一个紧张刺激的纯粹的故事，具备了好莱坞电影的所有元素，枪战、追车、失踪与高科技技术一个都没有落下，非常适合改编成商业动作大片。但是故事完了，所有的一切也就跟着结束了，阅读后所产生的快感并没有延续太长的时间，更不要提思想性了，顶多也就是一个对于亲情的思考，绝对没有《失踪的孩子》来得深刻。
影片以孩子失踪作为题材从很大程度上也增加了影片的卖点，在美国，孩子失踪早已成为了一个严重的社会问题。911事件以后美国国民对于国家安全的担忧更是促使了这一问题的尖锐化。一部电影一旦与所在时期的社会文化、社会思想、社会价值观沾上关系，想不出色都困难。
话说本阿弗莱克在《失踪的孩子》之前也导演过两部电影，但都没有能够在院线上映。《失踪的孩子》基本上还是得归功于编剧的深厚功力，但同时也应该肯定小本的导演才能。毕竟一个好故事是平面的，如何把一个好故事讲出来，完全是靠导演的。本阿弗莱克做到了，他用了1个小时来讲述一个孩子失踪后追查的故事，又用了30分钟来讲述案件结束后不懈地追查的故事，最后用了10分钟抛出了一个关于抉择的问题。正是这最后的10分钟成为了《失踪的宝贝》最耀眼夺目的一个亮点，也正是这10分钟注定了这部悬疑片不会淹没在普通悬疑片的汪洋大海之中。
