静静的嘛呢石，苍茫草原，悠远长调，风吹经幡，喇嘛在白塔前奔跑，状若油画。
这部中国百年电影史上第一部由藏族导演独立编导的藏语对白影片，以纪实的手法，讲述了藏族普通人的故事。影片通过一位偏远寺院的小喇嘛回家过年时被电视机、VCD里的故事深深吸引这样一个普通的生活片段，表现了现代文明与传统文化的冲突。
一个偏远的藏族山村，小喇嘛是这个村子唯一的喇嘛，以前曾有两个喇嘛都经还俗。
藏历新年的前一天，小喇嘛和师傅诵念佛经，擦拭法器。在给小活佛帮忙的时候，他们看了一会电视新闻，画面上美国兵扛着枪走来走去，两人都不知他们在干啥，觉得无聊，便开始放影碟，内容是《智美更登》。这个影碟小活佛已经看过几十遍，而小喇嘛对这个故事也是烂熟于心。即便这样，两人依旧看得津津有味，可惜没过多久，经师进来把电视关了。回去路上，小喇嘛遇上另外两个小喇嘛，他告诉他们自己在小活佛家看了华尔贡的弹唱，令人羡慕不已。
初一清早，小喇嘛的父亲来寺院拜年，并带小喇嘛回家过年。父亲给了即将去拉萨朝圣的老喇嘛一些盘缠，祝他一路顺风。去拉萨朝圣是老喇嘛十几年来的心愿，就要实现了，老喇嘛十分高兴。临走时，老喇嘛嘱咐小喇嘛必须赶在初三下午回来，因为从初三下午是祈愿大法会。
回家途中，父亲告诉小喇嘛哥哥做生意买了一台电视机和VCD机，并买了全套的《西游记》光盘。小喇嘛听了高兴得不得了。途中，他俩还顺路看了爷爷的朋友刻石老人，老人答应送给小喇嘛一块刻有六字真言的嘛呢石，叫他回寺院时来取。
回家后，小喇嘛想做的第一件事就是看电视，看唐僧喇嘛的故事。但很快没电了，他和爷爷去给牛羊送新年食物，爷爷告诉他这些牲畜前世也是人，因为作恶才投胎转成现在这个样子。
第二天，小喇嘛一家去看藏戏《智美更登》。戏中的智美更登是一个勇于施舍的人，他把自己的眼珠以及子女妃子都施舍给了别人，爷爷等看得津津有味，老泪纵横。而小喇嘛对每年必看的《智美更登》兴趣不大，和弟弟偷偷地跑去录像室看录像，交钱进去后，却见荧幕上一男一女正在接吻，小喇嘛郁闷：为什么这些戏都和出家人做对呢?走出录像室，他们在一个小摊前，买了几瓶娃哈哈，一包斋菜唐僧肉，还有一个孙悟空的塑料面具。
小喇嘛对这个面具爱不释手，要不揣在怀里，要不带在头上。他心里惦念着老喇嘛，希望老喇嘛也能看到《西游记》。他告诉爷爷，老喇嘛常给他讲唐僧喇嘛的故事，要是把电视机、VCD带回寺院，让他能在电视上看见一回真的，那该多好啊！爷爷对此表示赞成，可爸爸，哥哥觉得不妥，把这种现代玩意带到寺院，担心引起大家的不满。母亲和爷爷觉得小喇嘛常年在寺院生活十分清苦，就极力支持他。父亲拗不过，最终答应了他的请求。
当天下午，小喇嘛和父亲就起程返回寺院，顺路去取嘛呢石，但刻石老人于昨夜去世。小喇嘛为其诵经超度，带着没有刻完的嘛呢石返回寺院。大家感叹：财富是草尖的露珠，生命是风中的残烛。
老喇嘛和其他喇嘛都非常喜欢看《西游记》。小活佛听说有《西游记》光盘也闹着要看。小喇嘛就在寺庙和小活佛家之间来回奔跑送光盘，自己却没能看多少。祈愿大法会就要开始了，父亲准备带着电视机和VCD回去。小喇嘛和其他喇嘛有一种怅然若失的感觉。看着父亲渐渐走远，小喇嘛追上去请求父亲把《西游记》的盒子留给他。
祈愿大法会开始了，小喇嘛怀揣着心爱的孙悟空面具，急急穿过雄浑大殿的廊檐，回到师傅、师兄、师弟们中间，祈祷众生平安，祝福万类吉祥，一切如常。
昨晚熬夜看完了这个《静静的嘛呢石》的电影。电影讲述了大年三十到初三，一个童心未泯的小喇嘛迷恋电视的故事。在这故事中，没有激烈的情感冲突，没有曲折的情节，也没有通常刻意表现的西藏风光，只有小喇嘛充满好奇的眼睛与高原上嘛呢石堆旁呼呼的风声，纯朴干净，意境深远。
